Concept

Explorer 35

Résumé
Explorer 35 ou IMP-E est un petit satellite scientifique du programme Explorer de l'agence spatiale américaine (la NASA) lancé le 19 juillet 1967. Placé sur une orbite lunaire, il effectue des mesures du plasma interplanétaire, des particules énergétiques et des rayons X du Soleil. Explorer 35 a déterminé que la Lune ne possédait pas de champ magnétique notable et que cet astre perturbait faiblement le vent solaire. Explorer 35 est pratiquement une copie d'Explorer 33 (IMP D) lancé le 1er juillet 1966 avec un objectif similaire mais qui n'avait pu être placé sur une orbite lunaire. Le centre de vol spatial Goddard de l'agence spatiale civile américaine (la NASA) développe et lance au cours de la période 1963-1965 trois petits satellites stabilisés par rotation destinés à étudier l'environnement spatial de la Terre à des distances atteintes à l'apogée d'orbites hautes (plusieurs dizaines de milliers de kilomètres). Explorer 18, 21 et 28 représentent la phase initiale du programme IMP (Interplanetary Monitoring Platform). Ils permettent d'établir de manière définitive les principales caractéristiques du milieu interplanétaire, les interactions entre le vent solaire et le champ magnétique terrestre et la structure de la queue de la magnétosphère terrestre. L'étape suivante du programme IMP est l'étude de l'environnement spatial de la Lune. Explorer 33 lancé dans cet objectif le ne parvient pas à se placer en orbite autour de la Lune mais circule sur une orbite terrestre haute qui lui permet malgré tout de collecter des résultats scientifiques de valeur. Les objectifs de sa mission ont été modifiés au profit d'une étude de l'environnement spatial depuis une orbite extrêmement haute. Ses objectifs sont repris par la mission Explorer 35. Explorer 35 est lancé le 19 juillet 1967 par une fusée Delta E1 depuis la base de lancement de Cap Canaveral et injecté sur orbite de transfert vers la Lune. Le 22 juillet il s'insère sur une orbite lunaire de avec une périodicité de 11,53 heure et une inclinaison orbitale de 169°.
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