Concept

The Gentleman's Magazine

Résumé
The Gentleman's Magazine est une publication mensuelle britannique, le premier périodique à avoir porté dans son titre le nom de « magazine. » Il fut fondé à Londres au mois de janvier 1731 par Edward Cave. Jusqu'alors le terme de magazine, en anglais, dérivait du français et signifiait seulement « magasin » au sens d'« entrepôt. » Son contributeur le plus célèbre fut Samuel Johnson. Alors qu'il était l'un des meilleurs apprentis de l'imprimeur Freeman Collins, de Londres, Edward Cave (1691-1754), avait été envoyé à Norwich, travailler pour le Norwich Post, premier quotidien britannique, fondé en 1701. Après avoir exercé différents métiers dont ceux de journaliste et d'imprimeur, il tenta d'intéresser plusieurs libraires et imprimeurs londoniens à son projet de lancer un mensuel d'intérêt général, mêlant toutes sortes de sujets et de genres, et destinés aux curieux. Comme il ne rencontra que des refus, il décida de le publier lui-même. Les bureaux se situaient près de St John's Gate, dans le quartier de Clerkenwell, à l'ouest de la Cité. Le titre complet était The Gentleman's Magazine, or Monthly intelligencer. La publication reprenait la devise d'un mensuel fondé quarante plus tôt, en 1692, le Gentleman's Journal. La nouveauté introduite par Edward Cave était de proposer un mensuel où se côtoyaient des comptes rendus de l'actualité, des biographies de personnalités et des commentaires sur n'importe quel sujet susceptible d'intéresser le public cultivé, depuis le prix des denrées jusqu'à la poésie latine. Le Gentleman's Magazine publiait les textes de son équipe de contributeurs attitrés aussi bien que de larges extraits de livres ou d'autres périodiques. Cave lui-même y écrivait des articles sous le pseudonyme de Sylvanus Urban. Cette publication gagna très vite en influence et fut souvent imité, notamment en France, où, suivant l'anglomanie, de nombreux supports parurent avec dans leur titre le mot « magasin » entre 1750 et 1860.
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