Concept

New York, Chicago and St. Louis Railroad

Résumé
Le New York, Chicago and St Louis Railroad (NYC&StL) (sigle de l'AAR : NKP) était une compagnie de chemin de fer qui opérait dans le centre des États-Unis. Couramment appelé le Nickel Plate Road, il desservait une large zone incluant les États de New York, de Pennsylvanie, de l'Ohio, de l'Indiana, et de l'Illinois. Ses premières connexions incluaient Buffalo, Chicago, Cleveland, Indianapolis, Saint-Louis et Toledo. Le Nickel Plate Road fut construit en 1881 le long des rives des Grands Lacs, reliant Buffalo, New York et Chicago, pour concurrencer le Lake Shore and Michigan Southern Railway. En 1964, NKP et plusieurs autres transporteurs du Midwest furent fusionnés dans le Norfolk and Western Railway (N&W). Le but de l'expansion du N&W était de constituer un vaste réseau de 11 000 km plus compétitif en desservant 14 états américains et la province canadienne de l'Ontario. Le profitable N&W s'associa au riche Southern Railway pour former la Norfolk Southern Corporation en 1982. Dans les 25 ans qui suivirent la Guerre de Sécession, la longueur du réseau ferroviaire plus que doubla et changea les États-Unis à jamais. Les chemins de fer permettaient aux biens fabriqués à l'est d'être distribués vers l'ouest en pleine expansion, et à moindre coût qu'auparavant. En faisant des économies d'échelle, les entreprises devenaient plus performantes. Les productions agricoles du Midwest allaient s'ouvrir sur un marché beaucoup plus vaste. Le chemin de fer et la construction de nouvelles lignes devenaient l'une des industries les plus importantes de cette époque. En 1881, 1 personne sur 32 était soit employée par une compagnie de chemin de fer, soit engagée dans la construction de voies. À partir de 1877, deux grands développeurs du chemin de fer, William Henry Vanderbilt et Jay Gould, entrèrent en compétition pour le transport ferroviaire sur la rive sud des Grands Lacs. En 1878, William Henry Vanderbilt avait le monopole du trafic entre Buffalo, Cleveland, Detroit et Chicago, puisqu'il possédait le Lake Shore & Michigan Southern Railway dont la ligne était la seule à relier ces villes.
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