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Concept
Île de Matiu/Somes
Résumé
L'île de Matiu/Somes (Somes Island ; en maori : Matiu) est situé à au sud de Petone et à l'embouchure de la rivière Hutt, près du port de Wellington dans la région de Wellington (Île du Nord–Nouvelle-Zélande.
Après la colonisation européenne, en 1839, l'île passa sous l'autorité de la Nouvelle-Zélande et prit le nom du gouverneur de cette époque James Somes. En 1997, le New Zealand Geographic Board attribua le nom bilingue Matiu/Somes. L'île est maintenant partie intégrante du Lower Hutt, et sous le contrôle total depuis 1989, du Ministère de la Conservation, en tant que réserve scientifique. elle est exempte de prédateurs mammifères (tels que l'hermine) malgré sa proximité des zones urbaines.
L'île revêt un passé historique important pour les Maoris et les colons qui sont venus s'y implantés ultérieurement.
Au , il y existait deux Pa (Maori), (des villages fortifiés), comme dans tout village maori, fortifié ou non. Cet usage tombera en désuétude dans les années 1960 après la publication en 1964 de l'ouvrage de Ans Westra
Les pa jouèrent un grand rôle dans les guerres maories du , une grande, forte pa représentait le mana d'un iwi (tribu), personnifié , le chef.
À la pointe nord de l'île, une position stratégique, un phare a été construit en 1866. C'était le premier phare d'un port néo-zélandais, l'actuel phare date de 1900 et il été automatisé au .
L'île a également été utilisée comme de camp d'internement et de lieu de quarantaine pour les immigrants et les animaux. Hjelmar von Danneville (1860-1930) y est internée en 1917 dans le port de Wellington en 1917 sous prétexte qu'elle est un danger public. Elle est la seule femme à être internée sur l'île.
De nombreux vestiges de la Seconde Guerre mondiale subsistent sur l'île, notamment les systèmes des unités de batteries antiaériennes statiques flak qui avaient été construites sur les hauteurs de l'île en 1942, (elles n'ont pas été utilisées). À cet effet, toute la zone avait été nivelée sur une hauteur de .
L'île abrite une station de démagnétisation pour les navires.
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