Concept

Whitney Young

Résumé
vignette|200px|Whitney Young en tête de la Marche vers Washington pour le travail et la liberté le 28 août 1963, avec les autres leaders du mouvement des droits civiques dont Martin Luther King, Joseph L. Rauh Jr., Roy Wilkins, A. Philip Randolph et Walter Reuther vignette|200px|Dans le bureau ovale avec le président Johnson, Martin Luther King et James L. Farmer, Jr. Whitney Moore Young Jr., né le à Lincoln Ridge (Kentucky) – mort le à Lagos (Nigeria), est un militant afro-américain pour les droits civiques. Il passa la plus grande partie de sa carrière à travailler pour mettre fin à la discrimination au travail aux États-Unis et transforma la National Urban League d'une organisation des droits civiques relativement passives en une organisation se battant activement pour que les Noirs bénéficient des mêmes opportunités socio-économiques que les Blancs. Son père est directeur du Lincoln Institute, un lycée pour les jeunes Noirs américains, où il suivra sa scolarité et sa mère, Laura Young, est la première Afro-américaine chef d'un bureau de poste au Kentucky et la seconde aux États-Unis. Whitney Young obtint un bachelor of science à l'université d'État du Kentucky, une institution historiquement noire. Durant la Seconde Guerre mondiale, Young suit des cours d’ingénierie électrique au MIT. Il est ensuite assigné dans une équipe de construction de route composée de soldats noirs supervisée par des officiers blancs sudistes. Après seulement trois semaines, il est nommé sergent, créant une hostilité à son encontre des autres soldats et des officiers. Malgré cela, il va réussir à servir d'intermédiaire entre les officiers blancs et les soldats noirs, révoltés par leur pauvre traitement. Cette situation va orienter Young vers une carrière dans les relations raciales. Après la guerre, il rejoint sa femme, Margaret, à l'université du Minnesota où il obtient un master en travail social en 1947 et se porte volontaire pour la branche de St. Paul de la National Urban League, branche dont il prendra la tête.
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