Concept

Kounachir

Résumé
Le Kounachir (en Кунашир, en japonais : ) est une île de l'archipel des Kouriles, située dans l'océan Pacifique entre la péninsule du Kamtchatka et l'île japonaise d'Hokkaidō. Kounachir est une île administrée par la Russie et rattachée à l'oblast de Sakhaline. Elle fait partie des îles méridionales revendiquées par le Japon (). L'île se situe entre les détroits de détroit de Nemuro, au sud avec le Japon), Catherine (au nord), Izmena et des Kouriles du Sud. Kounachir est visible depuis l'île voisine de Hokkaidō au Japon. L'île, qui fait de long pour une largeur comprise entre 4 et , a une surface totale de . Kounachir est formé de quatre volcans qui constituaient initialement autant d'îles, et qui ont été jointes par des zones basses comportant des lacs et des sources chaudes. Tous ces volcans sont actifs : Tyatya (), Smirnov, Mendeleïev, et Golovnine. L'île est constituée essentiellement de roches volcaniques et cristallines. Le climat appartient au type continental humide. La végétation est constituée essentiellement d'épicéas, pins, sapins et de forêts mixtes de feuillus, avec en sous-bois des lianes et des bambous des Kouriles. Les montagnes sont couvertes de bouleaux et de pins nains de Sibérie, de fleurs herbacées, laissant parfois la place aux rochers nus. La population de l'île est d'environ . La principale activité est la pêche et la conserverie. L'île comporte un port près du village de Ioujno-Kourilsk qui est le centre administratif et la principale agglomération de l'île. La réserve naturelle de Kourilski est située sur l'île de Kounachir. Elle a pour objectif de protéger et d'étudier la flore et la faune de l'île. Son système écologique est en effet unique au monde. En 1789, Kounachir fut le principal théâtre de la rébellion de Menashi-Kounachir, qui vit s'affronter les Aïnous, en révolte contre les marchands, et les colons japonais. Le navigateur russe Vassili Golovnine, qui tentait de cartographier et d'explorer l'île en 1811, fut arrêté par les autorités japonaises et détenu deux ans.
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