Concept

Jet set

Résumé
L'expression anglophone jet set ou jet society désigne originellement l'élite fortunée (millionnaires, milliardaires, haute bourgeoisie...) qui se déplace en avion en empruntant l'aviation commerciale ou des privés (littéralement, ensemble de personnes utilisant les avions à réaction), et par extension les personnalités célèbres pour leur style de vie onéreux. Cette élite fréquente souvent les mêmes endroits huppés (restaurants renommés, clubs réservés, stations balnéaires ou de sports d'hiver). . Dans les années 1950, la jet set succède à la Café society, microcosme mondain de l'entre-deux-guerres. L'expression est popularisée à la même période qui correspond à la mise en service des premiers avions de ligne à réaction (appareil de type Comet). La jet set se caractérise par sa très grande mobilité : le géographe français Rémy Knafou la définit ainsi comme une , illustration de ce que serait l'hypothèse d'une société parvenue au stade ultime de la transition mobilitaire. En 1962, le chroniqueur écrit dans le New York Times : « La jet-set, ce sont les gens qui vivent vite, se déplacent vite, connaissent tout de la dernière mode ». La première ligne commerciale desservie par ces avions entre Londres et New York est mise en service le . Seule une élite restreinte, riche, y a alors accès. L'expression apparaît alors pour désigner, de manière caricaturale, cette partie de la société qui possède les ressources financières suffisantes pour utiliser ce moyen de transport. Rapidement à la même époque, d'autres lignes aériennes ouvrent desservant Paris, Los Angeles et Rome. La première génération est capable de voler de Paris à Rome juste pour assister à une fête. La jet set se déplace alors aussi à Acapulco, Nassau, aux Bermudes, puis s'installe dans des villes comme Saint-Tropez, Capri, Cannes ou Monaco, suivie parfois par les paparazzi. Ce mode de vie se retrouve dans le film La dolce vita. La jet set emprunte également le Concorde pour voyager sur certaines destinations et se démarquer de la clientèle abonnée aux lignes commerciales classiques.
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