Concept

Un coup de tonnerre (nouvelle)

Résumé
Un coup de tonnerre (titre original : A Sound of Thunder) est une nouvelle de Ray Bradbury, publiée en 1952 dans le magazine Collier's. Elle expose la problématique du voyage dans le temps et montre, si de telles occasions se présentaient, quel serait l'impact sur l'avenir si des individus venus du futur altéraient un élément du passé, aussi petit soit-il. On retrouve ainsi dans le livre ce que certains pensent, à tort, être l'effet papillon. Publications aux États-Unis Publications en France La nouvelle a notamment paru : dans Les Pommes d'or du soleil, éditions Denoël, trimestre 1956, collection Présence du futur n° 14 ; dans l'anthologie Les Chefs-d'œuvre de la science-fiction (1970). En 2055, Eckels se rend dans une agence de voyages dans le temps afin de remonter 60 millions d'années en arrière pour chasser un Tyrannosaurus rex. La veille, un homme politique modéré, Keith, a gagné les élections présidentielles aux États-Unis contre Deutcher, son opposant, aux tendances fascistes. Quatre autres personnes font partie du voyage : Travis (le guide principal), Lesperance (son adjoint), Billings et Kramer (deux autres clients). Ils vont utiliser une machine à voyager dans le temps. On leur donne des instructions claires et impératives : après s'être désinfectés et protégés pour n'apporter aucun microbe dans cette Terre du passé, les chasseurs devront marcher sur une passerelle construite avec un métal antigravitation suspendu à au-dessus du sol et ne touchant ni brin d'herbe, ni feuille, ni arbre. Ils ne doivent en aucun cas quitter cette passerelle. Ils ne doivent tirer que sur les animaux marqués par une peinture rouge envoyée plus tôt par Lesperance qui aura étudié le comportement des créatures pouvant être tuées. Les animaux destinés à la chasse devaient de toute façon mourir peu après, écrasés par un arbre ou noyés dans une mare de goudron. Il s'agit en effet de ne pas tuer un animal clé pour l'évolution à venir. Selon le guide, détruire dans le passé un petit animal, une plante, une souris, un insecte, un poisson peut, des millions d'années plus tard, créer des effets incalculables dans l'évolution.
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