Concept

Innocent de Moscou

Résumé
Innocent de Moscou dit aussi Innocent d'Alaska est un saint orthodoxe. Né Ivan Evseïevitch Popov (en Иван Евсеевич Попов) le , mort le ). Il est connu aussi sous le nom d’Innocent Veniaminov en tant que savant et explorateur des côtes du Nord Pacifique qui a laissé son nom à un volcan, le Mont Veniaminof . Il est métropolite de Moscou de 1868 à sa mort. L'Église orthodoxe l'a canonisé comme « apôtre de l'Amérique du Nord et de la Sibérie ». Il est fêté le 23 septembre en Orient. Né dans le village d'Angarsk, dans la région d'Irkoutsk, le futur métropolite Innocent, Jean (Ivan) Popov, selon l'état civil, perdit son père Eusèbe à l'âge de 6 ans. C'est son oncle paternel, Dimitri qui se chargea de son éducation. À partir de neuf ans, jusqu'à vingt ans, il étudia au séminaire d'Irkoutsk. Dans le but de le différencier des autres « Popov », on le nommait « Popov d'Angarsk ». Remarqué par le recteur du séminaire comme élève sérieux et appliqué, il lui fut proposé de prendre le nom du précédent archevêque d'Irkoutsk, Véniamine (Benjamin). Il fut donc « Jean Véniaminov ». En 1817, alors que le recteur du séminaire le destinait à une carrière ecclésiastique, Jean se maria le puis fut ordonné diacre le à l'église de l'Annonciation d'Irkoutsk. Le père Jean vécut ses 4 années de diaconat comme « les plus lumineuses de sa vie ». Le , il était ordonné prêtre dans la même église. En 1823, il reçut, comme les autres prêtres du diocèse, une proposition de partir missionnaire sur les îles Aléoutiennes, en Alaska (alors un territoire russe). Quoiqu'il fût marié, père d'un petit garçon d'un an (prénommé Innocent), et que les îles Aléoutiennes soient le bout du monde, il décida de répondre à l'appel. Avec sa famille, sa mère et un de ses frères, il parcourut les ( de route, puis sur le fleuve Léna, puis de piste boueuse et effondrée, et pour finir plus de par mer) en plus de 15 mois. Il arriva donc à Novo Arkhangelsk. Il avait à évangéliser une soixantaine d'îles situées à la limite du détroit de Béring et de l'Océan Pacifique, dont la plus grande, Unalaska, fait de long sur de large.
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