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Concept
Donald Campbell (sportif)
Résumé
Donald Malcolm Campbell ( - ) est un pilote britannique qui a battu huit records du monde de vitesse sur l'eau et sur terre durant les années 1950 et 1960. Il reste la seule personne à avoir battu un record de vitesse sur les deux surfaces dans la même année (1964).
Il est né à Canbury House, Kingston upon Thames, dans le Surrey. Il est le fils de Malcolm Campbell (plus tard Sir), titulaire de treize records du monde de vitesse dans les années 1920 et 1930 avec les célèbres Bluebird, et de la seconde épouse de celui-ci, Dorothy Evelyn Whittall. Cet héritage a façonné le caractère de Donald Campbell et même sa vie.
Campbell fréquenta St Peter's School, Seaford et Uppingham School. Au début de la Seconde Guerre mondiale, il s'est porté volontaire pour la Royal Air Force, mais a été incapable de servir en raison d'un cas de fièvre rhumatismale. Il a rejoint Briggs Motor Bodies Ltd à West Thurrock, où il est devenu un ingénieur en maintenance. Par la suite, il était l’associé d'une petite société d'ingénierie appelée Kine Engineering, spécialisée en production de machines-outils. Après la mort de son père le et aidé par le mécanicien en chef de Malcolm, Léo Villa, le jeune Campbell s'est efforcé d'établir des records de vitesse d'abord sur l'eau, puis sur terre.
Il s'est marié trois fois : à Daphne Harvey en 1945, donnant naissance à une fille Georgina (Gina) Campbell, née le ; à Dorothy McKegg en 1952 ; et à Tonia Bern en décembre 1958, qui resta sa femme jusqu'à sa mort en 1967.
En dépit d'être un ingénieur qualifié, un homme d'affaires prospère, un recordman multiple et un défenseur très efficace de sa propre cause, Campbell était un homme inquiet et semblait conduit à imiter, voire surpasser, les réalisations de son père. Il était généralement léger et optimiste dans ses perspectives, au moins jusqu'à sa chute en 1960 à Bonneville. Derrière la façade publique de roi de la vitesse, il était un personnage complexe - fier et vulnérable, de plus en plus inquiet de sa place dans le monde. Il s'était effectivement donné une tâche impossible.
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