Concept

Ngati Kahungunu

Résumé
Ngati Kahungunu (ou Ngāti Kahungunu) est une tribu (iwi) maorie dont les terres se trouvent sur la côte est de l'île du Nord de Nouvelle-Zélande. Elles recouvrent la région de Hawke's Bay, le district de Tararua et la région du Wairarapa. Les terres des Ngati Kahungunu sont riches en rivières, en lacs et en ports naturels, ainsi qu'en terres fertiles pour l'agriculture. Elles contiennent également des montagnes, auxquelles sont associées des légendes tribales - dont le Maungaharuru, le Te Mata et le Whakapunake, ce dernier étant associé au héros mythologique Maui. Parmi les principaux pa (villages fortifiés) se trouvaient ceux d'Otatara, de Heipipi et de Te Pakake (tous trois près de l'actuelle ville de Napier). D'après l'histoire orale des tribus de la région, les ancêtres polynésiens des Ngati Kahungunu seraient arrivés en Nouvelle-Zélande sur la pirogue (waka) appelée Takitimu, emmenés par le chef Tamatea Arikinui. Une partie de ces colons polynésiens s'installent dans la région de Tauranga, les autres poursuivant leur voyage vers le sud. À terme, la pirogue remonte le fleuve Wairoa, et d'autres colons s'y installent, devenant les ancêtres des Ngai Tahu. D'autres s'installent dans le Wairarapa, avant que la pirogue ne continue vers l'île du Sud. Kahungunu serait l'arrière petit-fils de Tamatea Arikinui. Né au pa de Tinotino, il grandit dans le Tauranga. Il est réputé charismatique et énergique, supervisant la construction de nouveaux villages, et lançant un projet infructueux d'un canal navigable vers l'intérieur des terres. Il entreprend ensuite un long voyage vers le sud, épousant successivement huit femmes lors de son périple, et engendrant dix-neuf enfants. La cour qu'il mène à la belle Rongomaiwahine, sa huitième épouse, est commémorée dans les récits oraux et les chants. Bien plus tard, il épouse une neuvième femme, Pou Wharekura, dont il aura une fille. Kahungunu est considéré comme l'ancêtre fondateur de la tribu qui porte son nom.
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