Waterford (Irlande)
La ville de Waterford (en Port Láirge) est la capitale du comté de Waterford en Irlande. C'est la principale ville de la région sud-est, et la cinquième du pays. Fondée en 914 par les Vikings, c'est la plus ancienne cité de l'île. Selon le recensement de 2016, la population de l'agglomération de Waterford est de , dont dans les limites de la ville et dans sa banlieue. Au , la principale activité économique de Waterford était la construction navale ; vers 1850 la famille Malcomson, propriétaire du chantier Neptune Shipyard, possédait également la plus importante flotte de navires en acier au monde, dont cinq transatlantiques. Waterford est aujourd'hui célèbre pour son cristal mondialement connu ; ses cristalleries produisent depuis 1783. Waterford se situe à 170 km au sud de Dublin et à 120 km à l'est de Cork. La ville est bâtie sur la rive sud du fleuve Suir, qui a permis le développement de son activité maritime ; son port est l'un des plus importants d'Irlande depuis près de mille ans. Des Vikings gaels, ou Gall Gàidheal, établissent une première base à l'emplacement de Waterford en 853. Ils sont chassés par les populations locales en 902, ainsi que des autres installations vikings d'Irlande. Ils sont de retour en 914 et construisent à Waterford ce qui sera la première cité d'Irlande. La ville est le siège d'une petite dynastie viking fondée par Ragnall Uí Ímair; après la mort de son dernier roi Cuionmhain Ua Rabann en 1037, la cité tombe sous la dépendance du royaume irlandais de Leinster. En 1137, le roi de Leinster Dermot MacMurrough échoue dans sa tentative pour s'emparer de Waterford. Lors d'une deuxième tentative, en 1170, il emploie les mercenaires normands de Richard de Clare. La ville assiégée doit se rendre après une défense acharnée. C'est ainsi que les anglo-normands se sont introduits en Irlande. En 1171, Henry II débarque à Waterford. Celle-ci ainsi que Dublin sont déclarées « cités royales », et Dublin devient la capitale de l'Irlande. Au Moyen Âge, Waterford est la deuxième ville d'Irlande après Dublin, par ordre d'importance.
