Don (fleuve)
Le Don (en Дон ; « rivière » en langue des Scythes), autrefois appelé Tanaïs (Τάναϊς en grec ancien), est un des principaux fleuves de Russie. Il prend sa source près de Toula au sud de Moscou et parcourt un peu moins de avant de se jeter dans la mer d'Azov. Il prend sa source près de Toula, au sud de Moscou, à une altitude de environ et parcourt une distance d'environ avant de se jeter dans la mer d'Azov en donnant naissance à un delta d'une superficie de . Le Don possède toutes les caractéristiques d'un fleuve de plaine. Sa pente moyenne varie peu depuis sa source jusqu'à son embouchure avec une valeur faible égale à . Le fleuve s'écoule dans de vastes plaines d'inondation sur la totalité de son parcours excepté au voisinage de Kalatch-sur-le-Don où sa vallée se rétrécit fortement. La vallée du Don, à l'instar des autres cours d'eau de la région, présente un aspect asymétrique. Les berges de la rive droite du fleuve sont hautes et pentues tandis que celles de la rive gauche sont basses et planes. Depuis sa source, le fleuve passe à Voronej et s'écoule d'abord en direction du sud-est vers Volgograd où, alors qu'il se trouve à de la Volga (anciennement lieu d'un volok ou portage, aujourd'hui le Canal Don-Volga), il fait un coude à 90° vers le sud-ouest jusqu'à son embouchure. Les principales villes traversées par le fleuve sont Voronej et Rostov-sur-le-Don. Cours supérieur : gauche – Voronej droite – Nepriadva, Krassivaïa Metcha, Sosna Cours moyen : gauche – Bitioug, Khoper, Medveditsa, Ilovlia droite – Tikhaïa Sosna, Tcherna Kalitva Cours inférieur : gauche – Sal, Manytch droite – Donets Le Don était connu en Grèce antique et dans l'Empire romain sous le nom de Tanais (en grec ancien Τάναϊς), nom également donné à une cité sarmate, Tana-Azaq, située sur son embouchure méridionale. D'après le géographe antique Strabon, le fleuve était considéré comme la frontière entre l'Europe et l'Asie. À ce titre, il est un repère important dans la cartographie au Moyen Âge, étant l'un des séparateurs de la carte en T.
