Leonard E. Read (1898 - 1983) est un économiste américain, qui a créé la Foundation for Economic Education (FEE) en mars 1946. Il s'agit du premier laboratoire d'idées libertarien aux États-Unis.
En tant que président de la Chambre de commerce de Los Angeles, Read a combattu les politiques économiques marxistes et keynésiennes qui prévalaient après 1945, réfutant les accusations d'appauvrissement des travailleurs par la « bourgeoisie », et rejetant les arguments, principalement keynésiens, selon lesquels le capitalisme est instable et génère un chômage de masse.
Il est l'auteur de vingt-sept ouvrages. Son texte le plus célèbre est I, pencil (Moi, le crayon), publié en 1958, illustration de la métaphore de la main invisible : des millions de personnes participent à la création d'un simple crayon (division du travail), et aucune ne serait capable de le fabriquer à elle seule.
1946 : I’d Push the Button, New York: Joseph D. McGuire
1951 : Conscience on the Battlefield, Irvington-on-Hudson, N.Y.: Foundation for Economic Education
1952 : Essays on Liberty, vol 1, Irvington on Hudson: Foundation for Economic Education (dir.)
1954 : Government: An Ideal Concept, nouvelle édition en 1997, Government: An Ideal Concept, Irvington-on-Hudson, N.Y.: Foundation for Economic Education
1954 : Essays on Liberty, Vol 2, Irvington on Hudson: Foundation for Economic Education
1956 : « Unearned Riches », In: Mary Sennholz, dir., On Freedom and Free Enterprise, Van Nostrand, Princeton,
1958 : « I, Pencil », in The Freeman (décembre), rééd. en 1988, In: Paul L. Poirot, dir, The Philosophy of Freedom, The Foundation for Economic Education: Irvington on Hudson NY, , rééd. en 1996, In: The Freeman, May, Vol 46, - traduction en français par Hervé de Quengo : Moi, le crayon.
1959 : « Nave Nervousness », In: The Freeman, August, vol 9,
1960 : « How to Reduce Taxes », The Freeman, July, rééd. en 1998, « How to Reduce Taxes. Only in Moral Philosophy Can the Case for Freedom Be Won », The Freeman, April, Vol 48,
1961 : « Conscience of the Majority », The Freeman, mars, Vol 11,
1962 : Elements of Libertarian Leadership, Irvington-on-Hudson, N.