Concept

Alessandro Valignano

Résumé
Alessandro Valignano (), né le à Chieti, (Royaume de Naples) et décédé le à Macao, est un prêtre jésuite italien, envoyé en Extrême-Orient par Everard Mercurian. Visiteur et vicaire général des jésuites de tout l'Orient, il y initia une approche inculturée de la foi chrétienne qui transforma le travail missionnaire en Asie. Valignano naquit dans une famille illustre de Chieti. Il étudia le droit à l’université de Padoue où il acquit le double doctorat (civil et canonique). Il passa une année en prison, accusé d’avoir pris part à une de ces bagarres qui avaient rendu célèbres les étudiants de Padoue. Parti à Rome en 1565 pour y chercher une belle situation il y rencontra les jésuites et entra dans la Compagnie de Jésus (1566). Études de philosophie et de théologie furent faites au Collège Romain et il est ordonné prêtre en 1570 (il avait déjà 31 ans). Après un bref séjour à Macerata comme recteur du collège jésuite, il est nommé par Everard Mercurian, supérieur général des Jésuites, visiteur des missions en Inde et Extrême-Orient (1573). thumb|left|Façade de l'église de la Mère-de-Dieu, à Macao Il quitta Lisbonne et l’Europe en 1574 avec un groupe de 40 missionnaires. En fin d’année, il arriva à Goa et commença immédiatement une visite systématique de tous les postes de mission dans le pays. Ensuite, ce fut Malacca (1577), Macao (1578) où un poste commercial portugais avait été ouvert depuis peu, et il arriva au Japon en 1579. Il y organisa la première ambassade japonaise en Europe (1582-90) : quatre jeunes chrétiens furent envoyés rendre visite au pape et aux diverses cours européennes. Il s’agissait de faire connaître les missions d’Extrême-Orient en Europe comme de permettre aux jeunes gens de mieux connaître la culture chrétienne. Il avait l’intention de les accompagner à Rome, mais arrivé à Goa il apprit qu’il y avait été nommé provincial : il y resta (1583-1587). Il repartit à Macao (-), et, lorsque le groupe fut de retour (1590), voyagea avec eux de nouveau jusqu’au Japon.
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