Concept

Société de la Maha Bodhi

Résumé
La Société de la Maha Bodhi (Maha Bodhi Society) est une société bouddhiste d’Asie du Sud fondée par le leader bouddhiste sri-lankais Anagarika Dharmapala et par le journaliste et poète britannique Edwin Arnold. Les premiers buts affirmés de la société étaient le renouveau du bouddhisme en Inde et la restauration des anciens temples bouddhiques de Bodh Gaya, Sārnāth et Kushinara. Bien que certains Indiens soient restés culturellement bouddhistes pendant des siècles après le déclin du bouddhisme en Inde, ils ne se considéraient pas comme bouddhistes et ne cherchaient pas à préserver les enseignements du bouddhisme. La Société de la Maha Bodhi commença à renouveler cet intérêt. Elle est aussi à l’origine d’associations bouddhistes au Ladakh, en Assam et en Himalaya, et est un des points de départ du mouvement bouddhiste dalit. 250px|right|thumb|Le temple de la Mahabodhi vers 1780 En 1885, Edwin Arnold, ayant visité le site du temple de la Mahabodhi à Bodhgayâ (le plus important des quatre sites saints du bouddhisme, étant le lieu ou le Bouddha historique, Siddhartha Gautama, atteignit l’éveil), publia plusieurs articles attirant l’attention des bouddhistes quant aux conditions déplorables dans lesquelles se trouvait Bodhgayâ. En 1891, Anagarika Dharmapala alla en pèlerinage à ce même temple de la Mahabodhi. Ce fut pour lui un choc : il trouva en effet le temple aux mains d'un prêtre shivaïte, l'image du Bouddha transformée en icône hindoue, et les bouddhistes interdits de culte. En conséquence, il commença un mouvement destiné à changer cette situation. Il fonda donc cette même année à Colombo la Société de la Maha Bodhi ; le siège en fut transféré à Calcutta l'année suivante. L'un des principaux objectifs de la société était la restauration d'un contrôle par les bouddhistes du temple de la Mahabodhi à Bodhgayâ. Pour établir un contrôle bouddhiste du temple de la Mahabodhi, Dharmapala assigna en justice les prêtres brahmanes qui s’étaient approprié le site depuis le .
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