Meluhha

vignette|droite|Moyen-Orient et Indus, fin du : Dilmun, Magan, Meluhha Meluhha était le nom donné par les Akkadiens puis les Sumériens de la dynastie d’Ur III (ce vocable apparaît dans les textes cunéiformes vers 2350 ) à une région prospère qui semble située au-delà des antiques pays de Dilmun (a priori l’île de Bahreïn) et de Magan (sans doute la côte orientale de la péninsule d’Arabie, du sultanat d’Oman au Yémen) et qu’on identifie généralement à la civilisation de la vallée de l'Indus. thumb|Domaine de la Civilisation de la vallée de l'Indus. Au-delà des allusions relevées dans les tablettes mésopotamiennes qui évoquent un pays situé à l’est au-delà de Dilmun et Magan, ce sont surtout les preuves archéologiques indéniables d’un important trafic commercial entre la civilisation harappéenne et la Mésopotamie de la fin du qui corroborent l’idée que Meluhha désignait, pour les Mésopotamiens, la Civilisation de la vallée de l'Indus. Les motifs mésopotamiens sont nombreux dans les sceaux de l’Indus, et certains motifs indusiens se retrouvent également dans l’iconographie mésopotamienne, tandis que les empreintes de sceaux indusiens retrouvées en Mésopotamie étaient fréquentes : les échanges commerciaux entre les deux régions étaient clairement de grande ampleur. De surcroît, l’effondrement de la civilisation harrapéenne au cours du coïncida avec la raréfaction des mentions à Meluhha dans les cunéiformes, qui cessèrent complètement après la période des royaumes d’Isin et Larsa. On ignore en revanche si le vocable transcrit « me-luḫ-ḫa » en cunéiforme était l’autoethnonyme des Indusiens retranscrit phonétiquement par les Suméro-Agadéens, si au contraire c’était un nom purement sumérien donné par les marchands mésopotamiens à leurs partenaire commerciaux de la basse vallée de l’Indus, ou encore si c’était un vocable emprunté par les Sumériens à un peuple tiers (par exemple des Élamites) pour désigner les gens de l’Indus avant que les Mésopotamiens eux-mêmes ne les connaissent directement.