Concept

Online Certificate Status Protocol

Résumé
Online Certificate Status Protocol (OCSP, en français « protocole de vérification de certificat en ligne ») est un protocole Internet utilisé pour valider un certificat numérique X.509. OCSP est standardisé par l'IETF dans la . Ce protocole est une alternative réglant certains des problèmes posés par les listes de révocation de certificats (CRL) dans une infrastructure à clés publiques (PKI). Les messages OCSP sont codés en ASN.1 et peuvent être transportés par différents protocoles applicatifs (SMTP, LDAP, HTTP, etc.). Les communications OCSP étant de la forme « requête/réponse », les serveurs OCSP sont appelés répondeurs OCSP. La validation des certificats est une tâche plus complexe qu'il n'y paraît. Elle est traditionnellement effectuée par le client de la PKI. Une grande confiance est ainsi accordée au client pour ce traitement critique. Or une grande partie des clients PKI effectuent leur validation de manière encore incomplète ou imparfaite (en 2006). Par exemple, la non-automatisation de la récupération des CRL par les navigateurs web pose un problème quant à la mise à jour des informations. OCSP permet de centraliser cette tâche au sein d'une PKI. Afin de valider un certificat, le client n'a plus à communiquer qu'avec une seule entité : le répondeur OCSP. On peut parler aussi d'autorité de validation (VA pour Validation Authorithy). Plusieurs raisons peuvent amener à préférer le protocole OCSP aux traditionnelles CRL : OCSP fournit des informations sur le statut du certificat plus à jour ; avec OCSP, le client n'a plus besoin de récupérer lui-même la CRL. Vu la taille parfois importante de cette CRL, cela allège le trafic réseau ; le client n'a plus à traiter lui-même la CRL. Cela permet l'économie d'un traitement relativement complexe ; le répondeur OCSP permet de proposer des mécanismes de facturation au vendeur, et non pas à l'acheteur ; les CRL peuvent être comparées à une « liste de mauvais clients » d'une banque. Cela constitue une fuite d'information non souhaitable.
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