Concept

RMS Laconia (1921)

Résumé

Le RMS Laconia, paquebot de la compagnie Cunard Line est construit par les chantiers navals Swan, Hunter & Wigham Richardson Ltd, Wallsend. Il est lancé le . Son voyage inaugural débute le et le conduit de Southampton à New York. Ce paquebot est surtout connu pour son destin tragique survenu le en pleine bataille de l'Atlantique lorsqu'il est torpillé par un U-boot allemand avec à bord comprenant l'équipage, des passagers civils et italiens. Ce drame causa la mort de . La première croisière du Laconia commence en , par un tour du monde qui durera un peu plus de quatre mois. Le par temps de brouillard, le Laconia entre en collision avec le Pan Royal sur la côte américaine, sur la ligne Boston—New York. Le Laconia retourne par ses propres moyens à New York pour effectuer des réparations, et reprend ses croisières dès 1935. Le , le Laconia est réquisitionné par l'Amirauté britannique pour être transformé en croiseur auxiliaire. En , il escorte des convois aux Bermudes et dans l’océan Atlantique (dont les convois HX 25 et HX 35). À partir du , le Laconia est transformé en transport de troupes ou de prisonniers de guerre. Le , à au nord-nord-est de l'île de l’Ascension, le Laconia transporte 136 hommes d'équipage, 80 civils femmes et enfants, 268 militaires britanniques, 103 soldats polonais et approximativement de guerre italiens capturés en Libye. Il est attaqué par le U 156. Il est touché par une torpille sur son tribord, qui incendie immédiatement la salle des machines. Cette première explosion fera plus de 450 morts, pour la plupart des prisonniers italiens, puis une seconde torpille achève le bateau qui s'enfonce alors très vite dans l’océan. Le capitaine Sharp, commandant le paquebot ordonne l’évacuation des femmes, des enfants et des blessés dans les encore en état. . Certains exécutent ou blessent ainsi à la baïonnette de nombreux prisonniers de guerre italiens souhaitant utiliser les canots de sauvetage du navire, afin que ces derniers soient réservés uniquement aux passagers britanniques.

Source officielle

https://fr.wikipedia.org/wiki/RMS_Laconia_(1921)

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