Bouddhismevignette|Statue en pied de Bouddha. Schiste, Gandhara, Empire kouchan, . Musée national de Tokyo. Une des premières représentations connues du Bouddha. Le bouddhisme est une religion et une philosophie dont les origines se situent en Inde aux à la suite de l'éveil de Siddhartha Gautama à Bodhgaya dans le Bihar et de la diffusion de son enseignement.
BimbisâraBimbisâra (sanskrit: बिम्भिसार) est, selon les chroniques sri-lankaises Dipavamsa et Mahavamsa, le premier roi connu de la dynastie indienne Hariyanka du Magadha (qui deviendra la dynastie Shaishunâga après ce roi éponyme), capitale Rajagriha. Selon les traditions religieuses, il serait contemporain de Mahavira et du Bouddha qui lui aurait survécu huit ans, c'est-à-dire qu’il aurait vécu au ou au , selon les estimations ; certains ont proposé -558--491 comme dates de son existence, son règne débutant vers -543.
AjatashatruAjātaśatru (sanskrit) ou Ajatasattu (pali), अजातशत्रु , fut roi du royaume du Magadha de -492 à -461 av. J.-C.. Fils de Bimbisara, il appartenait à la dynastie Hariyanka. Le peu de renseignements que nous pouvons trouver sur sa vie nous est parvenu par la tradition orale et des textes jaïns et bouddhistes tardifs. Il fut contemporain du Bouddha mais soutint selon la tradition bouddhiste le dissident Devadatta plutôt que le fondateur du courant.
Magadhavignette|Magadha et autres Mahajanapadas dans la période post-védique vignette|Expansion territoriale des empires de Magadha à partir du siècle avant notre ère. Le Magadha (sanskrit : मगध) est le plus grand des seize royaumes de l'Inde ancienne (Mahâ-Janapadas). Le noyau du royaume était la région du Bihar au sud du Gange, sa première capitale était Rajagriha, puis Pataliputra. Magadha s'élargit pour inclure la plupart du Bihar et du Bengale avec la conquête de Licchavi et dAnga, suivie par une grande partie de l'Uttar Pradesh et de l'Orissa.
Dynastie ShaishunâgaLes Shaishunâga sont la deuxième dynastie qui régna sur le Maghada depuis les villes de Girivraja puis Pataliputra de 413 à 345 . Nous avons deux sources pour reconstituer la dynastie, les chroniques srilankaises Mahavamsa et Dipavamsa ainsi que les Puranas. Selon les premières, elle s'appelait Hariyanka avant de prendre le nom du roi Shishunâga originaire de Kâshî. Ils régnèrent sur la région durant 300 ans et deux rois (Bimbisara et Ajatashatru) furent les contemporains du Bouddha. Shishunâga (règne dura
PatnaPatna (en पटना, Paṭna) est la capitale de l'État du Bihar, dans le nord-est de l’Inde. La ville était auparavant connue sous les noms de Kusumpura, Pushpapura, Pāṭaliputra et Azeemabad. Sa population, en augmentation rapide, estimée aujourd'hui à près de 2 millions d'habitants, était en 1991 de habitants. Patna est située sur la rive sud du Gange. Patna est depuis longtemps un centre commercial pour les produits agricoles. Patna alors Pāṭaliputra a accueilli Gautama Bouddha un peu avant sa mort.
MahāvīraMahāvīra, également connu sous le nom de Vardhamāna, était le vingt-quatrième tirthankara (fabricant de gué) qui a ravivé le jaïnisme. Il a exposé les enseignements spirituels, philosophiques et éthiques des tirthankaras précédents de l'ère pré-védique. Selon la tradition jaïne, Mahavira serait né au début du dans une famille royale de Kshatriya dans le Bihar actuel, en Inde. À l'âge de , il abandonna tous les biens de ce monde et quitta son foyer à la recherche d'un réveil spirituel pour devenir un ascète.
LumbiniLumbini ou Loumbini est un village situé sur le territoire du Népal, dans le district de Rupandehi (région du Teraï), à peu de distance de la frontière avec l'Inde. Il est considéré comme le lieu de naissance traditionnel de Siddhartha Gautama, devenu par la suite le Bouddha dans l'Inde ancienne, sa mère ayant accouché sur la route de Kapilavastu, la capitale du clan familial. Elle est de ce fait l'un des quatre lieux saints du bouddhisme.
PataliputraPataliputra (पाटलिपुत्र), est une ancienne capitale de l'Inde, située à proximité de la ville moderne de Patna. Elle est fondée par Ajatashatru, roi du Magadha, en : c'est alors un petit fort sur les rives du Gange, du nom de Pataligrama. De nombreuses recherches archéologiques ont été réalisées à Pataliputra, en particulier à la fin du et au début du sous l'impulsion des Britanniques. De grandes fortifications sont mises au jour ainsi que des colonnes à la surface lisse, rappelant les Piliers d'Ashoka.
Haryanka dynastyThe Haryanka dynasty was the third ruling dynasty of Magadha, an empire of ancient India. Initially, the capital was Rajagriha. Later, it was shifted to Pataliputra, near the present-day Patna in India during the reign of Udayin. Bimbisara is considered as the main founder of the dynasty. According to the Buddhist text, the Mahavamsa, Bimbisara was appointed king by his father, Bhattiya, at the age of fifteen. This dynasty was succeeded by the Shishunaga dynasty. The governance structure of Haryanka dynasty is mentioned in ancient texts.
