Concept

Aérospatiale AS332 Super Puma

Résumé
L'Aérospatiale AS332 Super Puma, renommé Airbus Helicopters H215 en 2014 (pour les versions C1e et L1e ou correspondant à cette rénovation) est un hélicoptère de transport moyen franco-allemand destiné au marché civil et initialement conçu par la SNIAS. Directement dérivé du SA330 Puma dont il se présente comme une version agrandie et modernisée, il a donné naissance à une version encore en production en 2022, l'EC225 et à l’hélicoptère KAI Surion produit par Korea Aerospace Industries. En 1976, les responsables d'Aérospatiale se lancèrent dans deux programmes différents visant à donner un successeur à l'hélicoptère de transport Puma alors en cours de commercialisation. Le premier concernait un appareil doté d'un rotor anticouple de type fenestron. Désigné SA-330Z, il s'agissait en fait du cinquième Puma de série qui avait été reconstruit comme tel. Opérant sous l'immatriculation F-ZWWR, celui-ci réalisa plusieurs vols d'essais qui démontrèrent que ce type d'équipement n'était pas adapté à un hélicoptère de cette taille. En parallèle, Aérospatiale fit voler le SA-331, un Puma profondément rallongé et doté d'un rotor principal type Starflex. Volant quant à lui sous l'immatriculation F-WZAT, il démontra que cette seconde formule était bien plus adaptée que le fenestron. En outre, la nouvelle turbine Turbomeca Makila 1A donnait un véritable apport en puissance. Un troisième prototype fut assemblé sous la désignation d'AS332. Conçu au départ pour les missions de transport civil, et notamment les liaisons aériennes à destination et depuis les plateformes de forage off-shore, l'AS332 fut tout d'abord pensé comme un biturbine aux capacités de survols maritimes accrues, avec notamment des systèmes de flottaison et une avionique modernisée, incluant un radar météo Bendix RDR-1400. Une première série fut commercialisée en tant qu'AS332B. Plus grand et plus puissant que le Puma, cet appareil attira rapidement les clients civils, principalement en Europe et aux États-Unis. Le nom de baptême de Super Puma fit son apparition.
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