Concept

Frederic Baraga

Résumé
Frederic Baraga, né le en Basse-Carniole, mort le à Marquette dans le Michigan, est un missionnaire catholique slovène aux États-Unis. Il est aussi grammairien des langues amérindiennes. Ordonné prêtre en Slovénie, Frederic Barage est vicaire pendant sept ans, puis se porte volontaire pour les missions en Amérique du Nord. Parmi les Amérindiens, il apprend leur langue et défend leur cause pour leur éviter d'être déplacés. Il leur écrit des ouvrages de spiritualité en outaouais et en ojibwé, ainsi que des dictionnaires et des grammaires. Il devient le premier évêque du diocèse catholique de Marquette, dans le Michigan. Le diocèse a son siège à Sault Sainte-Marie ; il le dirige pendant quinze ans. Ses lettres sur son travail missionnaire sont largement publiées en Europe. Elles incitent saint John Neumann et le père Francis Xavier Pierz à émigrer à leur tour aux États-Unis. En 2012, le pape Benoît XVI reconnaît l'héroïcité des vertus de Frederic Baraga et le proclame ainsi « vénérable ». Frederic Baraga est né au manoir de Mala Vas (Kleindorf en allemand), près du village de Dobrnič, dans la Basse-Carniole, une province du duché de Carniole de la monarchie des Habsbourg. Aujourd'hui, ce village fait partie de la municipalité de Trebnje en Slovénie. Il est baptisé sous les prénoms de Irenaeus Frederic (Irénée Frédéric), mais son premier prénom n'a jamais été utilisé. Il est le quatrième des cinq enfants de John Nepomuc et Maria Katherine Josefa de Jencic Baraga. Sa mère hérite, à la succession de son père, du domaine de Mala Vas, avec une fortune substantielle. Sa mère meurt en 1808, quand il a onze ans, et son père meurt quatre ans plus tard, en 1812. Frederic passe son enfance dans la maison du docteur George Dolinar, professeur laïc au séminaire diocésain de Ljubljana. Frederic Baraga grandit à l'époque des guerres napoléoniennes, lorsque la France a envahi pendant quelque temps les terres slovènes de l'empire autrichien. En conséquence, la langue officielle d'enseignement dans les écoles qu'il fréquente change plusieurs fois au cours de son enfance entre le slovène et l'allemand.
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