Concept

Kirishima (croiseur de bataille)

Résumé
Le était un navire de de la Marine impériale japonaise pendant les Première et Seconde Guerres mondiales. Il fut construit entre 1912 et 1915 par Mitsubishi à Nagasaki avant d'entrer en service dans la marine nippone. Il est sabordé le après avoir été sévèrement touché et avoir chaviré lors de la bataille navale de Guadalcanal. Comme les autres navires de la classe Kongō, il porte le nom d'un mont japonais : le mont Kirishima. Initialement, le Kirishima, comme ses sister-ships de sa classe avait été construit (sur plans britanniques) comme un croiseur de bataille, navire portant le même armement principal qu'un Dreadnought, mais avec un blindage plus faible (donc plus léger) autorisant une vitesse supérieure. Ses chaudières type Yarrow fonctionnaient au charbon. Après la guerre de 1914-1918, les traités internationaux, comme le traité de Washington imposèrent de grosses restrictions à la construction de nouveaux cuirassés, les américains espérant ainsi interdire une course aux armements ruineuse pour leurs finances et limiter la puissance de la marine britannique, alors maîtresse des mers. Dans cette situation, les Japonais entreprirent dans un premier temps de contourner le traité, avant de s'en affranchir complètement au milieu des années 30. C'est ainsi que le Kirishima et ses sister-ships subirent durant l'entre deux guerres deux refontes qui les transformèrent « de la quille à la pomme des mats », bien au-delà de ce qui se fait couramment pour prolonger la vie opérationnelle d'un navire de guerre. Le navire fut allongé, ses turbines débarquées et remplacées par des neuves, beaucoup plus puissantes, les classiques chaudières Yarrow sur brevets anglais remplacées par des chaudières japonaises Kampon fonctionant au mazout, avec modification des superstructures (mât pagode) des cheminées. Le blindage fut largement augmenté (au standard d'un vrai cuirassé) des soufflages antitorpilles furent posés sous la flotaison, on installa quantité de canons antiaériens ainsi qu'une installation permettant de lancer et de récupérer des hydravions d'observation.
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