Sergueï Guennadievitch Netchaïev (en Сергей Геннадиевич Нечаев ; Sergej Gennadievič Nečaev), né le à Ivanovo et mort emprisonné le à Saint-Pétersbourg, est un écrivain et activiste révolutionnaire russe, nihiliste et partisan du terrorisme.
Netchaïev naquit dans une famille d'ouvriers. Autodidacte, il devint instituteur en 1868 à Saint-Pétersbourg, où il fréquentait les étudiants révolutionnaires. Il a sans doute été emprisonné à la forteresse Pierre-et-Paul même si Karl Marx prétendit le contraire auprès de Friedrich Engels :
Il était, néanmoins, révolutionnaire. Poursuivi par la police d'État russe, il se réfugia à Genève en . Là, il rencontra Mikhaïl Aleksandrovitch Bakounine, avec qui il sympathisa, et rédigea le Catéchisme du révolutionnaire (élaboré en 1868).
Il finit par se brouiller avec Bakounine, finalement effrayé par son cynisme et sa violence. Bakounine écrivit ainsi :
Au cours de l'été 1869, Netchaïev retourna clandestinement en Russie. Il fonda à Moscou un groupement révolutionnaire fantomatique, appelé Narodnaïa Rasprava, et organisa l'assassinat de l'étudiant Ivanov qu'il soupçonnait de trahison (). Cet événement a inspiré Fiodor Dostoïevski pour le roman Les Démons (1871). Dostoïevski reprit la conception politique de Netchaïev, qu'il attribua à son personnage Chigaliev, dont la théorie est exposée par Piotr Stiepanovitch Verkhovensky :
citation bloc|Il y a du bon dans son manuscrit, poursuivit Verkhovensky, — il y a l’espionnage. Dans son système, chaque membre de la société a l’œil sur autrui, et la délation est un devoir. Chacun appartient à tous, et tous à chacun. Tous sont esclaves et égaux dans l’esclavage. La calomnie et l’assassinat dans les cas extrêmes, mais surtout l’égalité. D’abord abaisser le niveau de la culture des sciences et des talents. Un niveau scientifique élevé n’est accessible qu’aux intelligences supérieures, et il ne faut pas d’intelligences supérieures ! Les hommes doués de hautes facultés se sont toujours emparés du pouvoir, et ont été des despotes.