Simulateur de conduite

Le terme simulateur de conduite désigne en général un simulateur de véhicule terrestre comme un véhicule automobile, un véhicule ferroviaire ou même celui d'un navire. C'est un simulateur piloté dans lequel un conducteur réel est capable de conduire un véhicule virtuel. Contrairement à ce que l'on peut imaginer, un simulateur de conduite terrestre est plus complexe qu'un simulateur de vol, entre autres pour les raisons suivantes : la conduite au sol se fait essentiellement par la vision des détails de la scène extérieure et en interaction avec tous les objets et mobiles proches : la scène extérieure est essentielle et le trafic alentour doit apparaître comme réactif aux actions du conducteur alors que dans un aéronef seules les phases de décollage et d'atterrissage nécessitent une vue extérieure précise, un véhicule terrestre est soumis à des mouvements, changements d'accélération et variations de vitesse moins amples mais plus fréquents qu'un aéronef, le conducteur conduit en fonction de la perception qu'il a de ses mouvements et de la position perçue de son véhicule et beaucoup moins par la lecture de ses instruments de bord. thumb|Simulateur de conduite en état d'ivresse utilisé par l'US Navy. L'intérêt du simulateur de conduite est de placer le conducteur dans un environnement comparable à celui d'une conduite réelle mais où l'environnement et le véhicule sont totalement sous contrôle car représentés par des modèles logiciels. Les simulateurs de conduite sont actuellement utilisés pour : les recherches et développements liés à la mise au point de nouveaux véhicules, de sous-systèmes de véhicule ou de systèmes d'aide à la conduite, les études et recherches sur le comportement du conducteur, les facteurs humains liés à la conduite : vigilance, attention, perception, la formation des professionnels de la conduite comme les conducteurs de poids lourds, de véhicules utilitaires ou légers comme dans le cadre de l'apprentissage de la conduite économique appelée aussi éco-conduite.