Convois de l'Arctique

thumb|Le escortant un convoi de l'Arctique en . Les convois de l'Arctique sont des convois maritimes qui durant la Seconde Guerre mondiale reliaient le Royaume-Uni et les États-Unis aux ports arctiques de l'Union soviétique (Arkhangelsk, Mourmansk, Severodvinsk) et dont les voyages s'effectuaient exclusivement par l'océan Arctique. ont navigué entre et , avec deux interludes de , et de . Environ ont livré du matériel vital à l'URSS selon les termes du programme Lend-Lease. Les pertes s'élèvent pour les Alliés à marchands et de la Royal Navy (, et de moindre tonnage), et pour les Allemands à un croiseur de bataille, trois destroyers et au moins de la Kriegsmarine, sans compter un nombre considérable d'avions. thumb|left|Convoi anglo-américain en dans le fjord d'Hvalfjörður. Après le premier convoi qui n'avait pas de numéro, mais simplement le nom de code de Dervish, les convois arctiques ont navigué en deux séries : les premières séries PQ (à l'aller) et QP (au retour) courent de à . Ces convois naviguaient deux fois par mois, mais sont interrompus à l'été 1942 après le désastre du PQ17, et encore une fois à l'automne après le dernier convoi de la série, le PQ18. La deuxième série, JW (à l'aller) et RA (au retour), navigue de jusqu'à la fin des hostilités, avec deux interruptions majeures pendant les étés 1943 et 1944. Les convois partaient d'Islande (en général depuis Hvalfjörður), passaient au nord de l'île Jan Mayen, et arrivaient à Arkhangelsk lorsque l'état des glaces le permettait pendant les mois d'été ; dans le cas contraire, le convoi arrivait à Mourmansk. Après , les convois s'assemblent et partent depuis le loch Ewe, en Écosse. Les convois aller et retour étaient prévus pour naviguer simultanément. Une escorte littorale accompagnait les navires marchands au port et restait dans la région, pendant qu'une force de haute mer comprenant des unités lourdes les protégeait contre des raids de navires de surface de l'Axe, comme le Tirpitz.