En grammaire, on entend par accord la transmission des caractéristiques morphologiques flexionnelles d'un mot à un autre.
Il y a accord lorsqu'un mot variable (appelé le receveur d'accord) reçoit d'un autre mot (appelé le donneur d'accord) des marques morphologiques comme celles de genre, de nombre ou de personne.
Une petite fille. Des enfants sages. Le soleil brille. Nous sommes fatiguées.
Les mots « fille », « enfants », « soleil » et « nous » sont donneurs d'accord pour les autres mots.
Le donneur d'accord est généralement un nom ou un pronom.
Lorsqu'il s'agit d'un syntagme ne possédant aucune des trois marques, l'accord se fait au masculin, au singulier et à la troisième personne :
Traverser une voie ferrée aussi fréquentée est toujours dangereux.
Le syntagme « Traverser une voie ferrée aussi fréquentée » est donneur neutre ; le verbe « est » est un receveur à la troisième personne du singulier. L'adjectif « dangereux » est un receveur masculin singulier ; l'adverbe « toujours », invariable, n'est ni donneur, ni receveur.
Un donneur peut ne pas porter explicitement les marques flexionnelles ; il transmet néanmoins celles-ci au receveur :
Toi qui pars en voyage, n'oublie pas ton passeport.
Le pronom « toi » est donneur de la deuxième personne du singulier. Le pronom relatif « qui » est le receveur, non marqué. À son tour, ce pronom relatif devient donneur vis-à-vis du verbe « pars », dont il est le sujet. Ce verbe reçoit donc la marque de la deuxième personne du singulier (terminaison : -s).
Le receveur d'accord peut être :
un déterminant ;
un adjectif qualificatif ;
un verbe (un verbe conjugué, comme le participe passé, ou encore un auxiliaire dans le cas des temps composés) ;
un pronom (principalement personnel ou relatif).
Les noms tels que foule, multitude, infinité, troupe, bataillon, compagnie, masse, majorité et les approximatifs tels que dizaine, douzaine, vingtaine, centaine sont au singulier, mais désignent une multitude d'entités.
Lorsqu'ils sont utilisés seuls, l'accord est au singulier :
La foule en liesse est unanime.