Somite

vignette|Différenciation des somites en dermatome, sclérotome et myotome|400x400px D'origine mésodermique et provenant plus particulièrement de la segmentation du mésoblaste para-axial, un somite est une structure embryonnaire transitoire, dérivant d'un somitomère, et participant à la métamérisation des ancêtres que nous partageons avec les myomérozoaires. Les somites sont situés de part et d'autre de la chorde et composés d'unités répétées le long de l'axe cranio-caudal de l'embryon. Le tube neural apparaissant au-dessus de la chorde, les somites de chaque paire de somites se retrouvent aussi situés de part et d'autre du tube neural. Ces somites sont, à l'instar des neuromères, l'expression de la métamérie chez les vertébrés. Dans notre espèce, en segmentant le mésoderme para-axial, l'horloge moléculaire Notch génère simultanément un somitomère à droite de la chorde et un autre à gauche de la chorde. Ces somitomères apparaissent au rythme d'une paire toutes les 5 heures (Chedotal A. L’horloge de segmentation humaine sonne toutes les 5 heures. Compte rendu. Biologies, T 343, 2020, 1, 7-8.). vignette|Disposition des somites en vue dorsale Dérivant du mésoderme, le mésoderme para-axial se segmente et s'organise en structures sphériques et arrondies appelées somitomères. Puis certaines de ces somitomères évoluent en somites en se creusant de petites cavités. Les 7 premières paires de somitomères ne deviennent pas des somites, mais chacune de ces somitomères contribuera à former un arc branchial. Les premiers somites dérivent de la huitième paire de somitomères. Dans l'espèce humaine les somites apparaissent dans le sens cranio-caudal au rythme de 3-4 paires de somites par jour (Chedotal A. L’horloge de segmentation humaine sonne toutes les 5 heures. Compte rendu. Biologies, T 343, 2020, 1, 7-8.), jusqu'à obtenir 42 à 44 paires de somites à J40 ( en âge réel/embryologique) chez l'embryon humain. Le calcul du nombre de somites permet donc de déterminer l'âge de cet embryon. Le rythme d'ajout de nouveaux somites se fait selon un rythme différent selon les espèces.