Concept

Bataille de Saipan

Résumé
La bataille de Saipan est une bataille de la guerre du Pacifique pendant la Seconde Guerre mondiale qui a eu lieu sur l'île de Saipan dans les îles Mariannes du 15 juin au . Au cours de cette bataille, qui s'inscrit dans le cadre de l'opération Forager, les 2 et 4 divisions des Marines et la division d'infanterie de l'Armée américaine commandées par le général Holland Smith défirent la division de l'Armée impériale japonaise commandée par le général Yoshitsugu Saito. Cette bataille fut également marquée par le suicide massif de civils de l'île prêts à mourir pour éviter de se rendre aux Américains. La conquête de Saipan et des îles Mariannes permit l'établissement de bases-clés pour la poursuite de l'offensive dans le Pacifique et mettait le Japon à portée de l'aviation américaine. À la suite de cette défaite, le premier ministre, le général Tojo, remit la démission de son cabinet, ce qui marquait également le début du déclin de la mainmise des militaires sur le gouvernement japonais. vignette|gauche|Les péniches de débarquement se dirigent vers Saipan Au cours des campagnes de 1943 et de la première moitié de 1944, les Alliés avaient capturé les îles Salomon, les îles Gilbert, les îles Marshall et la péninsule papoue de Nouvelle-Guinée. Ces succès amenèrent les forces alliées au contact de la ligne de défense japonaise principale dans le Pacifique : les îles Carolines, les îles Palaos et les îles Mariannes, toutes occupées par le Japon depuis la fin de la Première Guerre mondiale et lourdement fortifiées. Les Alliés s'attaquèrent à cette ligne selon deux angles d'attaque au cours de deux campagnes distinctes : au sud-ouest, le général Douglas MacArthur fit mouvement, à travers la Nouvelle-Guinée et Morotai en direction des Philippines. De son côté, l'amiral Chester Nimitz (commandement du Pacifique Centre) attaqua les îles Mariannes. Le choix des Mariannes comme cible était fortement influencé par l'introduction récente de la superforteresse B-29 dont l'autonomie de kilomètres désignait les Mariannes comme une base idéale pour bombarder Tokyo à quelque .
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