Syndrome de sevrage aux benzodiazépines

Le syndrome de sevrage aux benzodiazépines est l'ensemble des signes cliniques et symptômes se manifestant lorsqu'une personne qui consomme des benzodiazépines, à des fins thérapeutiques ou bien récréatives, et qui a développé une dépendance physique, diminue le dosage ou bien met fin à la prise. La dépendance physique et les symptômes de sevrage peuvent survenir même au cours d'un traitement prescrit médicalement, certains peuvent perdurer des années durant. Le syndrome de sevrage est caractérisé par des perturbations du sommeil, une irritabilité, une tension physique accrue ainsi que de l'anxiété, des attaques de panique, des tremblements, des sueurs, des difficultés de concentration, de la confusion et des troubles cognitifs, des problèmes de mémoire, des haut-le-cœur et des nausées, de la perte de poids, des palpitations, des maux de têtes et douleurs musculaires parfois accompagnées de raideurs, des changements dans la perception pouvant inclure des hallucinations, des manifestations psychotiques ainsi que des crises épileptiques. Enfin, on observe un risque accru de suicide (voir "signes et symptômes"). Ces symptômes ont une propension à fluctuer, ils varient par leur sévérité selon les jours ou les semaines plutôt que de diminuer de façon stable et monotone. Il s'agit d'un état potentiellement grave, complexe et dont l'évolution est souvent de longue durée. Une utilisation à long terme, définie comme une utilisation quotidienne pendant au moins trois mois n'est pas souhaitable en raison du risque accru de dépendance associé, d'augmentation des doses, de perte d'efficacité, de risque accru d'accidents et de chutes, en particulier pour les personnes âgées, ainsi que de troubles cognitifs, neurologiques et intellectuels. L'utilisation d'hypnotiques à courte durée d'action, tout en étant efficace pour l'endormissement, induit des dégradations durant la seconde phase de sommeil en raison des effets de sevrage. Dans tous les cas, les utilisateurs à long terme de benzodiazépines ne devraient pas être contraints ou forcés au sevrage.