Al-Muzaffar Sayf ad-Dîn Qutuz

Al-Muzaffar Sayf ad-Dîn Qutuz ou Qutuz est un sultan mamelouk baharite d’Égypte ayant régné de 1259 à 1260. Qutuz se prétend d’origine noble et se dit le neveu du dernier roi Khorezmien Jalal ad-Din pourchassé par les Mongols et éliminé par les turcs. Il a été fait prisonnier par les Mongols qui l’ont vendu comme esclave en Syrie sans qu'ils pensent qu'il sera un jour l'artisan de leur première lourde défaite au Moyen-Orient et du recul de l'Empire mongol. Il est revendu au dernier roi de la dynastie ayyoubide. Il gravit les échelons militaires et devient le chef des armées d'Aybak (fondateur de la dynastie des mamelouks) lorsque celui-ci prend le pouvoir avec son épouse la reine Chajar ad-Durr, veuve du dernier sultan ayyoubide al-Salih Ayyoub. En 1257, après l'assassinat d'Aybak et de son épouse Chajar ad-Durr, Qutuz devient le tuteur de leur fils al-Mansur Ali. En et , il réussit à convaincre les mamelouks bahrites de revenir de Palestine dans un contexte difficile (division dans le corps de l'armée, famine, crise économique, etc.). Il propose aux sultans ayyoubides d'Alep et de Damas al-Nâsir Yûsuf, de les aider contre l'invasion mongole, mais sa demande est refusée. Qutuz aurait affirmé, au départ, à l'émir de Damas qu'il gouvernait l'Egypte en son nom, assurant que les troupes qu'il comptait lui envoyer en appui n'aspiraient aucunement à l'évincer de son fief. Mais les sultans se réveillent trop tard pour répondre à la menace mongole. De nombreux Syriens fuient vers l’Égypte qui se sent menacée à son tour. Les nouvelles de ces envahisseurs provoquent en Égypte une terreur générale. En , Qutuz quitte l’Égypte à la tête des armées égyptienne et syrienne réunies pour aller affronter les Mongols. Il envoie le général Baybars en mission de reconnaissance avec une partie de l’armée. Au cours de cette reconnaissance, Baybars doit affronter un contingent mongol et emporta la victoire. Ce premier succès contre les Mongols rehausse le moral des troupes musulmanes. Baybars traverse ce qu’il reste du royaume de Jérusalem et installe son camp devant Saint-Jean-d'Acre.