Hépatologie

L'hépatologie est la branche de la médecine qui s'intéresse aux maladies hépatobiliaires, c'est-à-dire aux maladies du foie (hepar) et des voies biliaires et de la rate (Cf. hypersplénisme ou autres maladies de la rate liées au foie). Ces maladies peuvent avoir de nombreuses causes, infectieuse, tumorale, métabolique... ou être plurifactorielles. Le foie étant le principal organe de détoxication de l'organisme, toute dégradation importante de ses fonctions peut être associées à d'autres troubles graves de la santé (dysfonction rénale, troubles neurologiques induits, par une encéphalopathie hépatique par exemple). Le spécialiste se nomme l'« hépatologue » ; il aide à poser un diagnostic, préciser le cas échéant l'étiologie de la maladie et à proposer les soins nécessaires. Il peut être gastro-entérologue ou éventuellement spécialisé dans la chirurgie et l'anesthésie du foie et des organes associés. Il est posé à partir de la recherche de symptômes et signes de lésions (nodulaires ou diffuses) du foie ou d'autres maladies hépatiques, qui passe par l'interrogatoire du patient, de l'auscultation/palpation, de l'examen des bilans urinaires ou sanguins de divers test ou moyens d'investigation (de l'échographie au scanner en passant par la radiographie ou la biopsie). Les pathologies rencontrées dans cette discipline sont dites « hépathopathies » ; elles sont nombreuses, du fait de la diversité et de l'importance des fonctions hépatiques : cirrhose (qui peut aussi induire une dysfonction rénale ; infections virales du foie (ex : hépatite) maladies immunitaires du foie (dont génétiques et héréditaires) maladies métaboliques (ex : glycogénoses et les lipidoses) tumeurs, cancer du foie (et/ou tumeurs et cancers des voies biliaires) ; insuffisance hépatique (chroniques, fulminante ou subfulminante) ; intoxications (Intoxication alimentaires, bactériennes (par les cyanobactéries), empoisonnement par des métaux ou métalloïdes, pesticides, chimiques ou médicaments hépatotoxiques...

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Concepts associés (30)

Cirrhose

La cirrhose (du grec ancien : « roux ») est une maladie grave du foie, résultant d’agressions biochimiques répétées, le plus souvent par la consommation chronique d’alcool ou par des virus hépatotropes mais pouvant aussi résulter de l’accumulation de graisses dans le foie, de maladies auto-immunes, de déficits enzymatiques ou autres. Elle est définie selon des critères morphologiques de fibrose et de transformation de l’architecture normale du foie en nodules structurellement anormaux dont la couleur roussâtre a inspiré le nom actuel de la maladie à René Laennec.

Hépatologie

Cancer du foie

Cet article donne une classification de différents types de cancer du foie. Carcinome hépatocellulaire : survient le plus souvent sur un terrain de cirrhose d'étiologie diverse : alcoolisme, hépatite B, hépatite C, hémochromatose. L'incidence élevée du Carcinome hépatocellulaire est aussi liée à la présence de l'aflatoxine, toxine produite par un champignon de type aspergillus . Ce champignon survit en formant un biofilm lui permettant d'échapper au système immunitaire, dans une infection de type aspergillose non invasive.