Concept

Hawala

Résumé
Un hawala (en arabe : حِوالة, qui signifie mandat ou virement), ou hundi, est un système traditionnel de paiement informel. Son origine exacte n'est pas déterminée, mais il semble être apparu comme moyen de financement du commerce sur les grandes routes d'échange (comme la route de la soie). Le Coran, qui condamne l’usure, encourage le hawala et plusieurs hadiths détaillent ce système de transfert de fonds. En Asie du Sud, il s'est développé en un système bancaire complet, seulement remplacé progressivement par le système bancaire classique depuis le . De nos jours, il est essentiellement utilisé pour les envois de fonds par les travailleurs immigrés vers leur pays d'origine, mais aussi pour l'évasion fiscale, le blanchiment d'argent ainsi que pour rémunérer des passeurs de migrants. Le système hawala serait originaire de l'Inde et aurait fait son apparition lors des échanges entre commerçants indiens, arabes et musulmans le long de la route de la soie au tout en étant utilisé comme protection contre le vol. On pense qu'il est apparu dans le financement du commerce à longue distance autour des centres de commerce de capitaux émergents au début de la période médiévale. Le mot "hawala" a lui-même influencé le développement de la représentation légale en droit civil et dans le système juridique de la common law. Le transfert de dette, qui n'était pas autorisé par le droit romain mais qui était largement pratiqué dans l'Europe médiévale et en particulier dans les opérations financières, était dû en grande partie au commerce mené par les villes italiennes avec le monde musulman au Moyen Âge. Le principe de base de tout hawala est de faire circuler l'argent dans un réseau d'agents de change (les hawaladars) : un client donne une somme d'argent à l'un de ces agents, qui contacte l'agent le plus proche du destinataire de cette somme et lui demande de lui verser cette somme (moins une commission, généralement) en échange de la promesse de la lui rembourser plus tard.
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