Gerald Raphael Finzi est un compositeur britannique, né le à Londres et mort le à Oxford.
Né d'un père italien et d'une mère allemande tous deux de confession juive, Finzi est agnostique — même s'il a écrit de la musique chorale chrétienne assez inspirée.
Son père meurt alors que Finzi n'a que sept ans. Sa mère déménage de Londres vers Harrogate dans le Yorkshire du Nord, où Finzi commence à étudier la musique avec , élève de Charles Villiers Stanford et ami de Ralph Vaughan Williams. En , Farrar décède au front, ce qui affecte profondément Finzi. Pendant ses années de formation, il subit également la perte de trois de ses frères. Le compositeur se ressource dans la découverte de la poésie de Thomas Traherne et surtout celle de Thomas Hardy, dont il va illustrer certains poèmes en musique, à l'instar de ceux de Christina Rossetti. Ces poètes, comme plus tard William Wordsworth, abordent une thématique chère à Finzi, celle de l'enfance innocente corrompue par le monde adulte. Dès ses premières compositions, on retrouve ainsi un ton élégiaque caractéristique de Finzi.
Après la mort de Farrar, Finzi étudie à York Minster avec l'organiste et chef de chœur Edward Bairstow, un homme à l'éducation stricte. Puis en , Finzi se rend à Painswick (Gloucestershire) où il compose ses premières œuvres.
En , sur les conseils du chef d'orchestre Adrian Boult, Finzi prend des cours de contrepoint avec R.O. Morris puis s'établit à Londres où il se lie d'amitié avec Howard Ferguson et Edmund Rubbra. Il rencontre Gustav Holst, Arthur Bliss et Ralph Vaughan Williams, ce dernier lui obtenant un poste de professeur à la Royal Academy of Music de 1930 à 1933.
Finzi ne se plaît pas à Londres, bien qu'il y ait rencontré puis épousé l'artiste , et il déménage à Aldbourne (Berkshire). Il se consacre à la composition et, plus curieusement, à la culture de variétés de pommes rares. Il se passionne également pour les livres, recueillant près de de poésie, philosophie ou littérature, désormais consultables à l'université de Reading.