En linguistique, une superfamille ou macrofamille est une unité phylétique théorique regroupant plusieurs familles de langues déjà établies au moyen des méthodes de la linguistique comparative, et qui auraient une origine commune. Le terme est généralement employé pour désigner des ensembles hypothétiques et/ou controversés parmi les linguistes. Ainsi, les « langues altaïques » associent les langues turques, les langues mongoles et les langues toungouses, et éventuellement le coréen et les langues japoniques.
Autres exemples de superfamilles :
langues amérindes ;
langues austriques ;
langues dené-caucasiennes ;
langues eurasiatiques ;
langues nostratiques ;
langues ouralo-altaïques ;
langues pénutiennes.
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alt=Carte des langues boréales selon Harold C. Fleming, incluant donc les langues amérindiennes.|vignette|redresse=1.8|Carte des langues boréales. Les langues boréales sont une superfamille hypothétique qui regroupe la plupart des langues d'Eurasie et d'Amérique, à l’exception des langues d'Australie, de Nouvelle-Guinée, des îles Andaman, et plus généralement de la branche australasienne. Les langues d'Afrique sub-saharienne n'en font pas partie. Il existe deux modèles : celui de Sergueï Starostine et celui de Harold C.
Les langues nostratiques sont une hypothétique superfamille ou macro-famille de langues, qui regrouperait plusieurs familles de langues d'Eurasie : principalement les langues indo-européennes, kartvéliennes, ouraliennes, altaïques, afro-asiatiques et dravidiennes. C’est le linguiste Holger Pedersen (1867-1953) qui proposa le premier de regrouper l’indo-européen avec d’autres familles et inventa le terme de « nostratique ». Le linguiste français Albert Cuny a été l'un des premiers a étudier le système consonantique attribuable à cette langue.
En linguistique, un isolat est une langue dont on ne peut pas démontrer de filiation (ou « relation génétique ») avec d'autres langues vivantes. La langue basque, le coréen (anciennement), l'aïnou, le yagan (Chili) ou encore le bourouchaski (nord du Pakistan) sont des isolats. Comme ce que l'on ne parvient pas à démontrer aujourd'hui peut l'être demain, la qualification d'isolat d'une langue est susceptible d'évoluer dans le temps. Certaines langues deviennent des isolats lorsque toutes les langues auxquelles elles sont reliées s'éteignent.