Îles Gambier

Les îles Gambier, ou archipel des Gambier, situées dans le nord-ouest de l'océan Pacifique Sud, sont l'un des cinq archipels de la Polynésie française. Ces îles constituent les zones de peuplement les plus orientales de la Polynésie française, situées à à l'est-sud-est de Tahiti. En fait, c'est l'atoll Temoe, rattaché administrativement aux îles Gambier (dans la commune de Gambier), et situé à 54 km à l'est-sud-est, qui est réellement l'île la plus orientale de Polynésie française. À plus de 530 km à l'est-sud-est des îles Gambier, se trouve l'île Pitcairn, célèbre pour avoir abrité les mutinés du Bounty à la fin du . L'ensemble est composé de quatorze îles hautes, dont quatre de très petite taille, ainsi que de plusieurs îlots coralliens (ou motus) ancrés sur le récif qui enserre un lagon profond dans lequel les îles hautes sont disposées. Ces îles constituent le dernier stade avant la formation d'un atoll complet : en effet, contrairement aux autres atolls des Tuamotu, le volcanisme dont elles sont issues est plus récent et l'enfoncement du massif volcanique (dont elles sont issues) par son poids sur le plancher océanique n'est pas encore complet. Toutefois la frange récifale corallienne est quasiment complète et témoigne de la taille imposante qu'a pu avoir l'ancien volcan. La plus grande île, et la seule habitée de façon permanente à l'exception de quelques foyers isolés, est Mangareva avec Rikitea comme chef-lieu. Les trois autres grandes îles sont Aukena, Akamaru et Taravai. Ces îles font partie de la commune des Gambier, dont l'île de Mangareva est le chef-lieu. Un aérodrome existe sur le motu Totegegie. Le mangarévien et le français sont les langues d'usage. vignette|Carte du principal atoll de Gambier. Les six principales îles au centre de l'atoll de Gambier sont : Les autres îlots et les motus bordant l'atoll de Gambier incluent : Les autres atoll, bancs et récifs de l'archipel incluent : Les principaux sommets des Gambier sont le mont Duff, le mont Mokoto et le mont Mukotaka.