Nerf optique

Le nerf optique est une partie du système nerveux central composé de substance blanche et considéré comme le deuxième nerf crânien (désigné CN II). C'est un nerf sensitif qui participe aux voies optiques et permet donc la vision. Le nerf optique naît, dans l'orbite, du globe oculaire, à proximité de son pôle postérieur, un peu en dedans. Il a un trajet orienté en arrière et en dedans, successivement dans l'orbite, le canal optique et une partie de la cavité crânienne. Il se termine à l'angle antérolatéral correspondant du chiasma optique. Le nerf optique mesure approximativement 40 mm de long pour 4 mm de diamètre. Il comporte environ 1,2 million d'axones issus du globe oculaire et qui se continuent dans le chiasma optique. Ces axones sont myélinisés par des oligodendrocytes. Le nerf optique est entouré d'une gaine méningée sur tout son trajet, continue avec la sclérotique du globe oculaire. Dans l'orbite, le nerf optique forme un cordon arrondi qui chemine au sein de la graisse, dans l'axe du cône musculo-fascial formé par les muscles droits de l'œil et les fascias associés. Ainsi, au sommet de l'orbite, il est entouré des origines de ces muscles. Sa trajectoire, en arrière et en dedans, est très discrètement courbe ; il présente d'abord une discrète sinuosité à concavité latérale, puis une autre à concavité médiale. Il croise l'artère ophtalmique sur ses faces supérieure et latérale à proximité du sommet de l'orbite. Il est en rapport au-dessus et en dessous avec les veines ophtalmiques. Il est également en rapport avec les nerfs naso-ciliaire, oculomoteur et abducens. Il croise aussi le ganglion ophtalmique sur sa face latérale. Enfin, il est également en rapport avec les vaisseaux et les nerfs ciliaires. Dans le canal optique, le nerf optique, adhérent aux parois, est en rapport avec l'artère ophtalmique sur sa face inférieure. Dans la cavité crânienne, le nerf optique prend une forme progressivement aplatie de haut en bas.