Concept

Zervanisme

Résumé
Le zervanisme ou zurvanisme est un hypothétique mouvement religieux qui doit son nom moderne au personnage mythique appelé Zurvan. Il serait apparu en Perse achéménide et aurait préexisté au zoroastrisme qu'il aurait influencé, notamment dans son dualisme. Si cette option historiographique a été développée à partir des travaux de Friedrich von Spiegel au jusque dans la seconde moitié du , elle est largement remise en question au tournant du par la fragilité de sa construction et l'absence totale de sources zoroastriennes à son sujet qui ne connaissent aucune allusion à Zurvan, attesté par des sources plus tardives, arméniennes, syriaques, grecques et arabes. Le zurvanisme aurait préexisté au zoroastrisme dont les prêtres auraient emprunté quelques éléments vers le ou siècle avant notre ère en adoptant Zarathoustra comme prophète et en utilisant le terme de « mage » pour se qualifier, terme utilisé dans les Gathas. C'est paradoxal puisque, a contrario, le Zurvanisme est réputé se fonder sur la stricte dualité du Bien et du Mal, Ormazd (Ahura Mazda) et Ahriman (Angra Mainyu), deux jumeaux parfaits, engendrés par leur père, « Zrvan Akaran » (Zurvan), le dieu du temps infini. Le mazdéisme orthodoxe l'aurait considéré comme une hérésie s'engageant dans une lutte pour le pouvoir religieux durant la période sassanide. Le zurvanisme a en outre été considéré par certains chercheurs comme l'origine du mithraïsme et des doctrines manichéennes. Zurvan est plus un concept qu'un dieu, il est avant tout un principe indéterminé, et le créateur de deux démiurges jumeaux, où le mal, Ahriman, est nécessaire au principe de la création. Zurvan possède deux fonctions, la première infinie, la seconde finie et génératrice du temps. Paul Masson-Oursel l'assimile à Chronos : . Le zervanisme est une doctrine philosophique, mais elle s'est teintée de mythes. On raconte que Zurvān, le dieu primitif, faisait des sacrifices dans l'espoir d'obtenir un fils. Puisqu'il n'obtint rien durant un millier d'années, il eut des doutes sur l'utilité de ses sacrifices.
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