Le terme de pédagogie coopérative recouvre des pratiques très diverses qui ont toutes en commun de promouvoir une part d’action commune entre élèves dans le cadre des apprentissages. La pédagogie coopérative s'inscrit dans l'ensemble des pédagogies collaboratives dont une des plus anciennes est l'enseignement mutuel. Parmi les modèles de pédagogie coopérative les plus fréquemment cités, on peut citer la pédagogie de Célestin Freinet, les expérimentations de Roger Cousinet, celles de Sylvain Connac ou de Jim Howden, qui diffèrent à la fois sur le plan technique, par leurs fondements théoriques et par leurs résultats. vignette|droite|Pédagogie coopérative dans une classe de Taïwan Les pratiques pédagogiques coopératives reposent souvent sur une conception de l'éducation qui place l'élève en tant qu'acteur de ses apprentissages, capable de participer à l'élaboration de ses compétences en coopération avec l'enseignant et ses pairs. L'acquisition des connaissances résulte alors d'une « collaboration du maître et des élèves, et des élèves entre eux, au sein d'équipes de travail ». Essentiellement présentes dans le premier degré de par leurs origines, les pédagogies coopératives s'implantent dans des collèges et des lycées depuis le début du XXIe siècle avec les expériences de La Ciotat et Mons-en-baroeul (clairement revendiquées Freinet) mais aussi Perpignan, Calais, Le Vigan, Eaubonne. Les diverses pratiques pédagogiques coopératives font l’objet de jugements et d’évaluation variés. La pédagogie Freinet notamment a montré des résultats positifs dans le contexte étudié par Yves Reuter. Plus globalement, les méthodes actives, auxquelles appartiennent les pratiques coopératives, ont montré leur efficacité dans différents contextes. Les méta-analyses de John Hattie montrent une réelle efficacité de certaines pratiques coopératives (Jigsaw ou enseignement réciproque). Une étude à partir de 160 recherches a également montré des effets positifs de l'apprentissage coopératif sur le rendement des élèves, mais également sur leurs attitudes scolaires et leurs habiletés sociales et relationnelles.
Denis Gillet, Marc Laperrouza, Adrian Christian Holzer