Services de soins pour personnes âgées

vignette|200px|Le service de soins en gériatrie. Les services de soins pour les personnes âgées, aussi appelés encadrement médical des personnes âgées en tant que domaine professionnel, concernent la prise en charge et les soins donnés aux personnes âgées domiciliées dans des institutions et des établissements de santé qui proposent ce genre de services, comme l'assistance médicale à domicile, les services de soins ambulatoires, les maisons de repos et de soins pour les personnes âgées, la gérontopsychiatrie ou encore les unités de soins palliatifs et les hospices sans oublier les personnes âgées à domicile. Ces soins sont donnés en règle générale par des professionnels de la santé, tels que les aides-soignants ou les infirmiers. Donner aux personnes âgées une qualité de vie stable est l'objectif principal de ces soins qu'on appelle aussi soins de longue durée pour les personnes âgées. En raison d'une baisse des capacités mentales, physiques et sociales causées par la vieillesse, ces services leur permettent de réaliser autant que possible ces soins elles-mêmes, ou du moins de les y aider. Pour des soins nécessaires qu'elles ne peuvent plus obtenir de manière autonome, il est possible de faire appel aux aides-soignants et à d'autres services de soins urgents après en avoir discuté avec la personne concernée et en avoir eu son accord. En plus d'être un service professionnel et soin infirmier, ce service de soins auprès des personnes âgées remplit également différentes fonctions dans un contexte privé et familial. La coordination de ces soins professionnels et informels (privés ou bénévoles) prodigués aux personnes âgées dans le besoin est une tâche exigeante puisqu'il s'agit souvent d'une atteinte à la liberté de choix du patient. En raison de l'évolution démographique et du progrès de la médecine, le nombre de personnes âgées ne cesse d'augmenter dans les pays industrialisés, entraînant ainsi un besoin de plus en plus nécessaire d'encadrement professionnel et médical.