Satya (devanāgarī: सत्य ; pali : sacca) est un mot sanskrit qui peut être traduit par ou .
Ce terme a différentes acceptions dans le l'hindouisme, le bouddhisme et le Jaïnisme.
Satya est défini en sanskrit par l'expression sate hitam satyam qui peut se traduire par « ce qui conduit vers sat () est satya ».
C'est un dérivé nominal du participe présent du verbe as (être): sat (étant), auquel s'ajoute le suffixe -ya, qui sert à former des adjectifs possessifs ou des substantifs neutres abstraits. Il forme aussi des participes futurs passifs, avec sens passif d'obligation, de nécessité ou de possibilité. Cette possibilité explique les interprétations de satya comme "ce qui devrait être".
Cette notion de réalité universelle est commune dans la philosophie indienne. Combiné avec d'autre mots, satya devient un modificateur comme « ultra » ou « grand » ou « plus vrai », connotant la pureté ou l'excellence. Exemples : Satyaloka (plus haut ciel), Satya Yuga (l'âge d'or des quatre âges cosmiques (yuga) de l'hindouisme, l'époque actuelle le Kali Yuga étant le pire de ces âges).
Selon Gandhi :
Dans le bouddhisme, le terme Satya est traduit comme « vrai » dans le Noble sentier octuple, comme le Satya Vishwas (vraie croyance), Satya Karma, (vraie/bonne action) Les Quatre nobles vérités sont appelées par le Bouddha arya satya. Le terme satyadvaya est également utilisé dans le bouddhisme pour décrire les deux aspects de la réalité : la vérité ultime (paramārtha-satya), et la vérité relative (saṃvṛti-satya); cette dernière est distinguée par Chandrakirti selon trois sens :
Qui obscurcit l'ainsité (tattvâvacchâdana) ;
Objets mutuellement dépendants (parasparasambhavana) ;
Conventions mondaines (lokavyavahâra).
Après lui, dans le chapitre IX du Bodhicaryāvatāra, le maitre Śāntideva explique que
Le jaïnisme considère satya comme un de ses cinq vœux primordiaux, un Mahavrata; une traduction proche serait: sincérité, ou vérité. Tous les moines-ascètes doivent y adhérer; tout comme la non-violence, l'ahimsa, par exemple.