Concept

Tobago

Résumé
Tobago (Tabago en français jusqu'à la fin du ) est une île des Petites Antilles et une région de la république de Trinité-et-Tobago. D'une superficie de , elle est une des deux îles principales de Trinité-et-Tobago, l'autre étant l'île de la Trinité, à au sud-sud-ouest. L'île de Grenade se trouve à au nord-ouest. La ville de Scarborough est le chef-lieu de l’île. L'île, fertile, attire l'attention des Anglais dès le (années 1580). Durant le , elle est occupée par les Anglais, Néerlandais, Français et même par le duché de Courlande. Les Anglais et Français sont les premiers à tenter la colonisation des Petites Antilles, dont deux tentatives éphémères à Sainte-Lucie et à Grenade (1605 et 1609) par les Anglais. De 1628 à 1678, les Néerlandais considèrent Tobago comme leur colonie sous le nom de Nieuw Walcheren. Lors de l'arrivée des Néerlandais, l'île est octroyée (ainsi que l'ensemble des Antilles) plusieurs fois par le roi Jacques d'Angleterre, dont une fois en 1610 à Jakob Kettler, fils du duc de Courlande. Pour les Néerlandais, Tobago demeure durant cette période, un site de moindre importance, en marge de la Côte sauvage. Jan de Moor demande à Jacob Maerssen qu'on lui octroie la permission de coloniser Tobago pour le compte de la Compagnie néerlandaise des Indes occidentales (WIC) fondée en 1621 et détenant un monopole colonial et commercial sur toutes terres à l'ouest du Cap de Bonne-Espérance. Une expédition de colons s'y établit seulement en 1628 et ravitaillée en 1629 par l'amiral Pater. En 1632, un second contingent de colons néerlandais quitte le port de Flessingue et s'y établit - la colonie comporte alors environ 200 colons. Au début des années 1630, certaines escadres de la compagnie ont comme instructions de s'arrêter à Tobago pour ravitailler les colons. Entre 1634-37, la colonie est éradiquée sans qu'on en sache exactement les causes. Il est probable qu'une expédition espagnole depuis l'île de la Trinité ait attaqué la colonie.
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