Concept

Vélo couché

Résumé
Un vélo couché, aussi appelé vélo horizontal, vélorizontal ou « vélo Vélocar », est un véhicule à propulsion humaine conçu de façon telle que le conducteur soit en position allongée (couché sur le dos, les jambes à l'horizontale) pour pédaler. Le pédalier est donc situé à l'avant du vélo, et la selle est remplacée par un siège où le dos est appuyé. La roue avant est souvent plus petite. Le guidon se trouve soit au-dessus des genoux, soit sous les fesses. Le pratiquant du vélorizontal (vh) est un véhiste. Charles Mochet crée d'abord un vélo à quatre roues pour permettre à son fils de rouler à vélo, sans courir trop de risques de se faire renverser par une voiture. Il crée ensuite des vélos à quatre roues et deux sièges, qu'il appelle « Vélocars » ancêtres des vélomobiles, qui sont un succès en France, pays ruiné par la Première Guerre mondiale où la voiture est trop chère et où ce véhicule constitue un moyen rapide de se déplacer. Il crée aussi son premier « Vélocar » à deux roues, composé de roues de de diamètre, d'une longueur de et doté d'un siège ajustable. Il décide de participer à des courses cyclistes afin de montrer la supériorité de son vélo sur les vélos classiques. Francis Faure gagne toutes les courses contre les meilleurs cyclistes d'Europe. Manuel Morand, un coureur routier, gagne le Paris-Limoges en 1933 sur un vélocar construit par Charles Mochet. Le , Francis Faure bat le record de l'heure à vélo en effectuant en une heure. Le précédent record était alors de en une heure, par le champion Oscar Egg, vingt ans plus tôt, le 18 juillet 1914. Le , une commission de l'Union cycliste internationale déclare que ce type de vélo n'est pas acceptable pour les courses, et retire son titre du record de l'heure à Francis Faure. Ce vélo est alors interdit dans les compétitions de l'UCI. En novembre 1938, le Marseillais, Jules Rossi utilise un bicyclette horizontale recouverte d'un carénage aérodynamique En 1978 sort le premier vélo-couché commercial, complètement caréné, le Vélérique du Belge Erik Abergen.
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