Le Karnataka (en ಕರ್ನಾಟಕ) est un État situé dans le sud de l'Inde. Créé le , sous le nom d'État de Mysore, il a pris son nom actuel en 1973. Sa capitale, Bengaluru (Bangalore), est le centre de la « nouvelle économie » indienne, fondée sur le développement des nouvelles technologies.
Le Karnataka est bordé, à l'ouest, par les eaux de la mer d'Arabie, au nord-ouest par Goa, le Maharashtra au nord, l’Andhra Pradesh et le Telangana à l’est, le Tamil Nadu au sud-est et le Kerala au sud-ouest. Il s'étend sur et est peuplé de 61 millions d'habitants, ce qui en fait le huitième État par la taille et le neuvième par la population. Le kannada est la langue officielle, très largement parlée par la population.
vignette|Temple Shivalaya, dans le fort Badami, au Karnataka. Octobre 2020.
La présence humaine dans la région est datée du Paléolithique, le Karnataka est aussi le foyer de plusieurs empires de l'Inde ancienne. Ainsi, le royaume de Vijayanâgara a été l'un des derniers à s'opposer, bien avant l'empire marathe, à la domination moghole.
En décembre 2006, quarante-six personnes accusées d’avoir brûlé vifs sept intouchables au village de Kambalapalli ont été acquittées, provoquant l'indignation d'une partie de la population.
En 2019, plus de 80 % des districts de l’État sont touchés par la sécheresse, appauvrissant les paysans.
thumb|Les chutes de Jog sont les plus hautes chutes d'eau de l'Inde, formées par la rivière Sharavati.
Sur le plan physique, on distingue trois grandes régions, qui sont, d'ouest en est : le Karavali, région côtière, le Malnad, région montagneuse appartenant à la longue chaîne des Ghâts occidentaux, et le Maidan, à l'est des montagnes, sur le plateau du Deccan.
Le Karavali, ou côte de Kannara est fortement arrosée. On y trouve de nombreux cocotiers et des rizières.
Le Malnad dans les Ghâts occidentaux est assez montagneuse. L'altitude maximale y est de . La forêt y occupe une place importante.
Le Bayaluseeme, ou Maidan, dans l'est, est une composée de plateaux.