Concept

Paranthropus aethiopicus

Résumé
est une espèce éteinte d'Hominina ayant vécu de la fin du Pliocène au début du Pléistocène, il y a entre , dans ce qui est actuellement l'Afrique de l'Est. La question de savoir si le genre Paranthropus est ou non un groupement invalide et serait synonyme dAustralopithecus est très débattue, de sorte que l'espèce est également désigné sous le nom d dans certaines classifications. Malgré cela, il est généralement considéré comme étant l'ancêtre du beaucoup plus robuste P. boisei, ou du moins un proche parent. Comme les autres espèces du genre Paranthropus, P. aethiopicus a un visage haut, un palais épais et des dents jugales particulièrement élargies. Cependant, probablement en raison de son archaïsme, il diverge également des autres espèces, certains aspects le faisant ressembler au beaucoup plus ancien A. afarensis. P. aethiopicus est principalement connu par le crâne catalogué KNM-WT 17000, découvert à Koobi Fora, dans le Lac Turkana, au Kenya. D'autres fossiles attribués au taxon furent découvert dans le même lieu, mais aussi dans la formation de Shungura en Éthiopie et à Laetoli au Kenya. Ces endroits comportaient des paysages de brousse à des paysages boisés, ouverts avec des prairies gorgées d'eau. vignette|gauche|alt=Carte de l'Afrique montrant en rouges les places d'ou furent découverts les fossiles de Paranthropus aethiopicus.|Carte montrant les emplacements des découvertes de P. aethiopicus. En 1968, les paléoanthropologues français Camille Arambourg et Yves Coppens décrivent « Paraustralopithecus aethiopicus » à partir d'une mandibule édentée provenant de la , en Éthiopie, catalogué Omo 18. L'épithète spécifique aethiopicus fait référence au pays où fut découvert le premier fossile. En 1976, Francis Clark Howell et Coppens le reclassent sous le nom dAustralopithecus africanus. En 1985, un crâne incomplet, catalogué KNM-WT 17000, datant d'environ a été signalé à Koobi Fora, dans le lac Turkana au Kenya, par Alan Walker et Richard Leakey. Une mâchoire partielle d'un autre individu, KNM-WT 16005, a également été découverte.
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