Hormone de croissance
L'hormone de croissance (ou somatotrophine, somatotropine ou somatropine), est une hormone polypeptidique sécrétée par les cellules somatotropes de la partie antérieure de l'hypophyse. Elle stimule la croissance et la reproduction des cellules chez les humains et les autres vertébrés. Chez l'humain, c'est un polypeptide de 191 acides aminés, proche chimiquement de la prolactine et de l'hormone lactogène placentaire humaine. Diverses pathologies sont liées à cette hormone : nanisme (en cas de déficit de sécrétion), gigantisme et acromégalie (en cas d'excès de sécrétion). L'administration de l'hormone constitue un traitement du nanisme. Cette hormone, souvent dénommée GH, de l'Growth Hormone, est aussi dite somatotropine (ST), en particulier pour l'hormone bovine (bST) utilisée, hors d'Europe, pour stimuler la production laitière des vaches. On la trouve aussi parfois sous le nom de somathormone (STH), ou hormone somatotrope. Il existe une spécificité pour chaque espèce animale ; pour la forme humaine de l'hormone, ces sigles sont généralement précédés de la lettre 'h' ( hGH ou hSTH). Pour la forme bovine, c'est la lettre 'b' qui est utilisée. L'expression de l'hormone de croissance se fait via deux gènes situés sur le Chromosome 17 humain : GH1 et GH2 La forme majoritaire (75-85 %) de la GH humaine est un polypeptide de 191 acides aminés ( de masse molaire) comprenant deux ponts disulfures. Une forme minoritaire (environ 5-10 %) est un polypeptide de 176 acides aminés () dérivant du même gène que la hGH par épissage alternatif de son exon 3 entraînant la perte des acides aminés 32-46. Une partie de ces molécules (environ 10 %) forment des homo-(22-22, 20-20) ou hétérodimères (20-22) associés de manière covalente (ponts disulfures) ou non covalente. La forme monomère de la GH est plus efficace que sa forme d'oligomère (mais les deux types sont présents dans la circulation). La hGH a une demi-vie de 20 à 30 minutes. La concentration plasmatique basale est faible chez l'adulte (1 à ), plus élevée chez l'enfant (environ ) et plus encore chez le nouveau-né (de 30 à ).
