Concept

Lactance

Résumé

Lucius Caecilius Firmianus, dit Lactance (du latin Lactantius), est un rhéteur et apologète chrétien né vers 250 en Afrique romaine, et mort vers 325 à Trèves. Bien que sa doctrine chrétienne soit mal assurée, il a été surnommé le par les humanistes en raison de l'élégance de sa prose latine. La source principale concernant Lactance provient de Jérôme de Stridon dans son ouvrage Sur les hommes illustres. Lactance est né en Afrique proconsulaire vers 250 ou 260 dans une famille païenne. Il se convertit au christianisme à l'âge mûr, vraisemblablement avant 303, après avoir peut-être été l'élève de l'apologiste et rhéteur chrétien Arnobe. Appelé entre 290 et 300 par l'empereur Dioclétien à Nicomédie de Bithynie, il y enseigne la rhétorique latine. À Nicomédie, ville de langue grecque, il a peu d'élèves mais vraisemblablement des membres de la cour impériale, au nombre desquels probablement le futur Constantin qui y réside jusqu'en 306. En février 303, quand éclate la grande persécution, il démissionne de son poste de rhéteur et vit chichement, entamant alors une prolifique carrière d'écrivain chrétien. Au terme de la persécution, vers 313, Constantin l'appelle à Trèves où il devient le précepteur de son fils Crispus. C'est probablement là que Lactance meurt, vers 325. Ses lettres, ses vers d'avant sa conversion sont perdus. Après sa conversion, ses ouvrages sont dominés par un thème majeur celui de la Providence. Son livre principal, les Divinae institutiones, est composé de 7 ouvrages dans lesquels il cherche à expliquer aux païens, du moins à ceux qui possèdent de l'instruction, que le polythéisme est indéfendable et que la raison oblige à admettre les dogmes et la morale du christianisme. Lactance est également l'auteur de De Mortibus Persecutorum (Sur les morts de persécuteurs), une œuvre polémique écrite vers 313-315. réapparue au , dans laquelle il affirme que les empereurs persécuteurs sont de mauvais empereurs et ont connu une mort affreuse, ce qui est un châtiment divin.

Source officielle

https://fr.wikipedia.org/wiki/Lactance

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