Oblat

250px|vignette|Saint Bède le Vénérable fut oblat. Depuis la fin de l'Antiquité, et encore dans le catholicisme actuel, un oblat ou une oblate (du latin oblatus « offert » et oblatio « don ») est un laïc qui est donné ou se donne à un monastère qui l'accueille pour lui permettre de vivre certains aspects de la vie et de la spiritualité monastique. Le statut de l'oblature et ses conditions juridiques ont évolué constamment de l'Antiquité à la période contemporaine : il a désigné à l'origine des enfants que leurs parents donnaient à un monastère, avec l'obligation pour un monastère de prendre en charge leur éducation. vignette|180px|Robert Schuman, père de l'Europe, fut oblat vignette|210px|Huysmans, oblat bénédictin et auteur du livre L'Oblat (photographié par Taponier en 1904) 180px|vignette|Paul Claudel, oblat bénédictin (Time Magazine du 21 mars 1927) vignette|180px|Le général d'armée Jean Olié (1904-2003), oblat bénédictin vignette|180px|Le général d’armée Jean-Louis Georgelin, oblat bénédictin Selon le CNRTL, la définition ancienne de l'oblat correspond à l'enfant d'une famille qui était autrefois remis par ses parents à un monastère afin qu'il consacrât sa vie à Dieu. La définition usuelle caractérise un homme ou une femme s'étant rattaché à une communauté religieuse, généralement et qui en Le mot « oblat » vient du mot latin oblatus « offert » qui a donné oblatio « don ». Dans l'Antiquité, ces mots avaient d'abord un sens juridique. Les théoriciens contemporains de l'oblature bénédictine fondent la spiritualité de cette pratique dans la traduction latine de l'épître de Paul aux Éphésiens (chap. 5, v. 2) qui qualifie d'oblatio l'offrande que le Christ a fait de lui-même (voir aussi le chapitre 10 de l'épître aux Hébreux). Dans l'ancien monachisme chrétien (Églises catholique et orthodoxe), en particulier dans la Règle du Maître et dans la règle de saint Benoît (chapitre 59), Oblatus désignait des enfants, nobles ou non, qui, après une demande de leur famille, étaient « offerts » au service de Dieu dans un monastère chargé de les élever et de les prendre en charge matériellement et spirituellement.