Concept
thumb|La Wikipédia en japonais encodé en UTF-8, affiché avec l’encodage Windows-1252. est un emprunt lexical au japonais qui signifie que les caractères affichés à l'écran d'un logiciel informatique ne s'affichent pas correctement, à cause d'un problème de codage. En langage courant et face à élément illisible le français dira . Ce concept est similaire au concept de krakozyabry (кракозя́бры). Les problèmes d'encodage de caractères sont apparus dès que des encodages EBCDIC et ASCII sont apparus dans les . La mise en réseau de divers matériels électroniques utilisant des conventions différentes pour le codage des caractères a accentué le problème. Toutefois, avec l'émergence d'Unicode, et celle d'indicateurs d'encodage, le problème pourrait se réduire à un problème d'interopérabilité. Le mot japonais est composé de , qui signifie caractère et , provenant du verbe , qui signifie apparaître de manière déguisée, prendre la forme de, changer pour le pire. Littéralement, mojibake signifie donc « changement de caractère ». Le phénomène de mojibake a lieu lorsque le codage des caractères utilisé pour enregistrer un texte est différent de celui utilisé pour l'afficher, parce qu'un logiciel intermédiaire n'a pas effectué la conversion nécessaire. Ceci est lié à certaines technologies particulières qui ne donnent pas les bonnes informations sur le codage de caractères, ou qui donnent des informations contradictoires, comme aujourd'hui le fichier texte ou le web, même si d'après les RFC, d'autres protocoles ont été concernés dans le passé. Dans le cas d'une page web, le codage utilisé peut être spécifié explicitement soit par le biais d'une balise HTML soit par le biais d'un en-tête HTTP, de sorte que le navigateur est capable d'afficher le texte avec le codage dans lequel il a été écrit. Cependant, si cette information est erronée ou absente, ce ne seront pas les bons caractères qui s'afficheront. Par exemple, si le mot « 文字化け » est codé en UTF-8 mais décodé comme de l'ISO/CEI 8859-1, le navigateur affichera les caractères « æ–‡å—化㑠».
