Chang'an

Chang'an (), aujourd'hui Xi'an dans la province du Shaanxi, fut la capitale de plus de dix dynasties durant toute l'histoire de la Chine. Son nom signifie « paix perpétuelle » en chinois classique, car cette capitale fut utilisée à plusieurs reprises par des nouveaux dirigeants chinois venant de fonder une dynastie. Pendant la courte dynastie Xin, la ville a été rebaptisée « Paix constante » () ; mais elle a repris son ancien nom par la suite. À l'époque de la dynastie Ming, une nouvelle ville fortifiée nommée Xi'an, qui signifie « Paix occidentale », est construite sur le site de la ville de l'époque des dynasties Sui et Tang. Elle a conservé son nom jusqu'à aujourd'hui. Le site de Chang'an est peuplé depuis le Néolithique, période durant laquelle la culture de Yangshao s'est établie à Banpo, un site qui se trouve actuellement dans la banlieue est de Xian. Au nord de la cité, se trouvait autrefois le palais de l'empereur Qin Shi Huang de la dynastie Qin. Si son palais a disparu, son immense mausolée, gardé par la célèbre armée de terre cuite, est toujours là. Depuis sa capitale de Xianyang, située au nord de l'actuel site de la ville, la dynastie Qin a régné sur une zone plus vaste que celle contrôlée par les dynasties précédentes. Sous la dynastie Han et pendant la période des Trois Royaumes, la ville impériale de Chang'an était située au nord-ouest de l'actuelle Xi'an. Détruite lors de la chute de la dynastie Jin de l'Ouest, Chang'an est reconstruite sur un autre site. Sous la dynastie Tang, elle est localisée sur un emplacement correspondant à la zone située à l'intérieur des fortifications de la future Xi'an des Ming, plus quelques petites zones à l'est et à l'ouest, et une grande partie des banlieues sud. La Chang'an des Tang était donc huit fois plus grande que la Xi'an des Ming, qui a été reconstruite sur les restes de l'ancien quartier impérial de la ville sous les dynasties Sui et Tang. À son apogée, Chang'an était l'une des villes les plus grandes et les plus peuplées du monde. Vers 750 après J.-C.